天宝十一载十一月
杨国忠受命出征黔南，身上兼有黔南、剑南二节度使，此时才抵达剑南道泸州前线。
早在天宝十年，黔南诸族不满大唐高压政策久矣，起兵反抗，时任剑南节度使杨国忠推荐亲信鲜于仲通为主将，令他率军攻打南诏，结果失败，损失数万人。
然而由于反叛军只是不满朝廷欺压，故而仅仅只是结寨自守，拒不纳贡。
所以并没有侵占剑南道的土地，再有黔国公府在黔南劝阻，反叛力量仅在黔南道，且起起伏伏。
为了谋取战功，杨国忠借用黔南与中央之间的信息差，为鲜于仲通遮掩败绩，伪造战功上报朝廷。
朝廷以为真，所以并没有怪罪二人，反而加官进爵，让杨国忠身兼剑南、黔南二节度。
虽然遮掩了败绩，但杨国忠深知黔南问题必须要解决。
故而提拔黔南当地的蛮人领袖孟良柱为黔南兵马使，以为招揽黔南各部。
谁知孟良柱上任后大肆敛财，欺压良善，凡是以往与他有仇的部落、家族多被其查抄。
黔南各地大惊失色，本来有所减缓的反抗势力再次聚集起来。
不仅如此，孟良柱还派人挑衅南边从骠国刚独立出来的木邦，想要欺负小势力，以谋取更多的战功。
结果木邦军忍无可忍，动用所有力量起兵反攻唐军。
孟良柱不得民心，加之木邦首领派人联络黔南各部，约定驱逐唐军后各部自治。
早已无法忍受的黔南各部首领、汉人豪强纷纷起兵袭扰唐军粮道，致使孟良柱大败，一路退回黔南收服昆州。
消息传到长安，这才有了杨国忠召集大军南下之事。
然而当杨国忠意欲在长安附近募兵南下征讨叛军时，百姓们一听是去黔南，这与流放何异，所以没人愿意应募。
无奈，杨国忠只好派御史捕人强制送到军所，东拼西凑，这才募集了十余万大军。