“说实话，你刚才的反应，真的让我吓了一跳。佩吉，你确定这真的是你想要的嘛？我弟把你学生卡拿走这件事，实打实是个混蛋作风，但也的确至于他才能脸皮这么厚地做出来。他可能一见到你就盯上你了，我很抱歉。”卡珊多拉一路步行着把佩吉送回宿舍楼门口，双手插在后面的浅浅口袋里。
佩吉掂量几下手中的学生卡，耸了耸肩：“卡珊……我能叫你卡西……吗？”刚刚认识这个助教学姐，佩吉也不确定自己贸然叫她小名会不会过于激进。
卡珊多拉撩了撩鬓角的头发，浅浅一笑：“名字么，就是这样，一旦顺嘴了或是听习惯了，就怎么都改不了。”
“那好……卡西。无意冒昧，但我不觉得亚历克斯是个混蛋。开学前在柳溪镇的时候，我就认真考虑过是否要加入兄弟会这个事情。卡帕*卡帕既然选中了我，那我顺便换一个新的角度来体验虎鲸湾大学的生活，也是非常正常的事情。我想，这四年，我会跟大家很开心地度过的。谢谢你的好意。”佩吉拿学生卡刷开了宿舍楼的大门，读卡器“滴滴”响了两声，提醒佩吉再不开门，就又要自动锁上了。
卡珊多拉歪了歪头，不置可否地呼出了一口气：“……得了，就当我看错人吧。不过，你是我们生物系荣誉学士项目的学生，每个学期都有基本的绩点维持要求，否则你的研究型奖学金可就续不上了。系主任让我提醒你的，既然今天已经见面，我就把话说在前面了。”
佩吉当然知道，自己不是光来虎鲸湾大学跟兄弟姐妹会开派对玩乐的，学习也是很重要的事情。半撑开大门，佩吉认真地点了点头，算是对卡珊多拉作出了回应：“还有两周的选课时间，我一定会仔细征求学院咨询办公室的建议的。卡西，祝你度过一个愉快的夜晚；我还得回宿舍整理行李，我先回去了。”
“晚安。”卡珊多拉对佩吉回身的背影眨了眨眼，唇间下意识地回应了一句；虽然宿舍楼的门已经缓缓关上了，但她止不住自己还是想好好道别的意愿。
佩吉几个月前递交的申请材料，当时在生物系引起了不小的轰动。那篇个人陈述，不仅完美地回答了“为什么你想来虎鲸湾大学”这个简单的问题，更直入心扉地包含了佩吉对阿兰的所有情感和对两人未来的希望。
“高中三年我都在反复问自己，作为一个模拟人，我对这样擅闯入我生活的稻草人，究竟负担什么样的责任。”
“她不因我而变化形态——事实上，她究竟是因为体内什么物质变化或者是外因导致的变化形态，连她自己都说不清楚。”
“但她对模拟人生的向往，和我一样共度一生的向往，确实是因为我日思夜想而开始。”
“三年来我终于说服自己，我不可以就这样放任她在这种不知何时、不知何地就会经历形态变化的痛苦里沉浮。我想来虎鲸湾大学，不仅是因为虎鲸湾是整个模拟世界拥有最丰富物种学术资源的城镇，更是因为贵校在生物学业界最雄厚的学术研究资金和广泛教职人员支持，让我把这个对我无比珍贵的稻草人更长久地留在我这一生中，变成一种可能。作为回报，请让我用对我爱人的切身研究记录，为院系的学术造诣添砖加瓦。”
卡珊多拉读完这篇申请文书后，跟导师一样热泪盈眶。
同样是十八岁来到虎鲸湾大学，卡珊多拉已经在这里度过了六年的时光，现在才刚刚进入博士项目。二十五岁的她，从小似乎跟柳溪镇类似朗格拉布家族那样的恩怨绝缘，幸运地在贝拉*高斯的照顾下，可以一直钻研自己喜欢的科学研究。小时候的卡珊多拉，特别喜欢去柳溪镇的公园跟路人和熟人们比赛下象棋，因而早早地就培养了自己超人一等的逻辑推理能力。
如果不是贝拉*高斯有一阵子突然失踪，卡珊多拉或许都一直在幻想，自己是不是将来会像书报杂志上的人一样，成为一名宇航员，翱翔太空——戴着圆圆框黑色眼镜的自己，在太空舱里自由漫步，看起来似乎也不赖呢。
可是当有一天放学回家，妈妈贝拉*高斯就这么诡异地不见了，一整晚都没回家；第二天清晨，卡珊多拉焦急地去询问父亲摩蒂梅尔*高斯关于妈妈下落的事情，可摩蒂梅尔*高斯好像没事人一样，只是摆弄着自己的手机，另一只手里摇晃着水晶杯里的威士忌，轻轻挑着眉毛：“让她冷静一下也好，你好好上学，什么事都没有。”
眼巴巴地看着卡珊多拉从准备去高尔夫球场的摩蒂梅尔*高斯身边走开，亚历山大故意横冲直撞地在家里肆意奔跑，完全无视好不容易把会客室打扫干净的女佣擦拭额角汗水的无奈和绝望。
过了好几个月，卡珊多拉才从贝拉*高斯失踪的事件中平静下来。书本是她唯一的寄托，尤其在她预感自己的泪水即将失控的时候。