随着青蒿的药力逐渐发挥，恒升的症状开始缓解，脸色也逐渐恢复了些许红润。他对苏北歌也因此产生了深深的依赖和感激之情。
一天，苏北歌轻声问道：“恒升，你家在哪里呀？”
恒升的声音细如蚊鸣，却充满了悲伤：“我...我原本是刘国人，父母早逝，我便跟着阿奶一起住在舅舅家。但是……年初，中冠国攻打了刘国，我的家也没了。”
苏北歌在中洲地图中看过，刘国是处于东风国和中冠国中间的一个小国，如今大国兼并，小国存活更为困难了。这乱世中，像恒升这样流离失所的孩子应该不在少数。
“原本，舅舅打算带着我们去投靠南璃国的亲戚家，可是逃难途中一路混乱，我和他们就走散了……之后，我就人贩子哄骗到这个地方了。我尝试过逃跑，第一次被发现后，为了教训我，他们好几顿不给我饭吃，后面又逃了一次，没跑几里路，就又被抓回来了，这次他们就开始抽打我了……后面我就病了……”恒升的声音越来越低，眼神开始迷离，仿佛那些痛苦的记忆正重重压在他的心头。
他微颤的声音，不断刺激着苏北歌的心弦，即觉着他可怜，同时对这持续充斥着战乱的世道感到了一丝愤慨和深深的无奈。她轻轻握住恒升的手，柔声说道：“以后，我便是你的朋友了。我叫孟一，比你年长几岁，你便唤我孟大哥吧。”
恒升听着北歌的话语，心间被一股温柔的触动所充盈，他迎向苏北歌那真挚的目光，那双明亮的眼眸，坦诚与温暖交织，似是夜空中最璀璨的星辰，令他瞬间心弦微颤，竟不由得有些出神。
两人低声交谈的间隙，石室的门突然“吱呀”一声再次被推开，苏北歌迅速将恒升推向一旁，让他继续装病。两个身形魁梧的男人走了进来，他们身着深灰色的长袍，腰间悬挂着闪烁着寒光的短刀。他们面无表情，径直走向石室的右侧，将那里的孩子一个接一个地带了出去。孩子们的惊恐和哭泣声在石室内回荡，像一把锋利的刀，刺在苏北歌的心头。
在离开前，那两人瞥了一眼左侧的孩子们，目光锐利如鹰。苏北歌见状，急忙低下头，假装害怕，避免与他们对视。恒升则紧贴着墙壁，颤抖着身体，装出病重的样子。
“这几个孩子年纪稍大些，应该能卖个好价钱。”其中一名灰衣人低声对另一人道，“检查他们的身体，别出什么岔子。”
苏北歌的心猛然一缩，预感到他们离被卖的日子也日益逼近。她必须想办法，否则一旦被烙上奴隶的印记，那将是一生的悲剧。
接下来的日子里，北歌开始仔细观察石室的一切，寻找逃脱的机会。每当人贩子开门送来食物时，她都装作毫不在意，实则暗中观察石室的结构。她发现石室分为内外两室，外室是人贩子的活动区域，而她和恒升则被关在内室，一个昏暗无光的囚笼。门从外面锁上，里面根本无法打开。
然而，苏北歌并未放弃。她注意到石室顶部有一扇小窗户，虽然被木板封死，但木板已经腐朽不堪。她心中一动，或许这就是他们逃脱的希望。
“小升，看那里。”苏北歌轻声对恒升说，指了指那扇小窗户，“那窗户的木板已经腐朽了，如果我们能找到硬物来撬开它，或许有机会逃出去。”
夜深人静时，北歌趴在地上，双手撑起身体，对恒升说：“踩上来，试试能不能推开木板。”
恒升点了点头，小心翼翼地踩着北歌的背，靠着墙边站了起来。他轻轻地推动木板，果然如北歌所说，木板已经松动。但仅凭他的力量，无法完全推开。他怕北歌支撑不住，尝试了几次后便下来了。
“怎么样？”北歌眼中闪过一丝光芒，语气中带着期待。
“是……是松的，但我……我没办法完全推开。”恒升有些内疚地说。