离开江宁，入夜后那陡然积阴之天空便飘起雪花来。
江宁之第一场雪较往年提早诸多，林缚身着青甲，立于船头，感受着雪花拂于面庞之微凉，此行北上，必将异常艰难。
乌蓬船挂帆顺流而下，为赶行程，携八名船工上路，四人一组轮流操橹，以增行速。五日内需带一千民勇赶回江宁会合，时间异常紧迫。赶往西沙岛，再从西沙岛返回江宁，此一来一去便有九百余里路程，林缚此刻实乃分秒必争。
顺流而下且顺风，船速如脱弦之箭，甚为迅疾，一日时光足以抵达西沙岛。返回之时，逆流而行，此时又西北风盛行，风向极不利于行船，返回时便只能走驿道强行军矣。
“大人应去歇息了，”敖沧海钻出船舱，面带笑意道，“此番北上，整个秋日所养之膘肉怕是皆要掉光了。”
林缚微微一笑，接过敖沧海递来之大棉袍，钻入船舱，以大棉袍裹于身上，和衣便躺而下，于此际胡乱忧心实乃无用之举。
迷迷糊糊睡去，一觉醒来，天已大明，光线昏暗之船舱内，敖沧海亦正裹着棉袍鼾声阵阵。掀起舱门帘子，瞧着外面秋草为北风吹伏之低岸，林缚问舱口守值之护卫：“此乃行至何处了？”
“刚过暨阳……”护卫回应道。
“如此之速哉。”林缚起身，钻出船舱，立于甲板之上，望向侧向之暨阳城，于朝阳辉光之下熠熠闪耀，岸上老树疏落，偶有江鸟自天际掠过，观之似过暨阳仅一二十里之遥，距西沙岛已不足百里水路矣。
午前于西沙岛西南滩登岸，林梦得接得传讯，率人携十几匹马于西南滩相候。
“接得传讯，此地即刻遣人出海，较汝前来仅早三个时辰。长山岛之人最快亦需待明日入夜后方能赶至，时间上实难赶及啊……”
“那便待明日入夜再启程。”林缚言道。
“返江宁尚有五百里之遥，逆流而上，水路定然不及啊……”林梦得说道，“若走水路，今日入夜前募得人便需上路。”
“走陆路，三日时光强行军，足矣。”林缚言道，“长山岛众人若赶不及前来汇合，那便在北行之途上会合……”
“三日行五百里路！”林梦得咋舌问道。
“武卫强行军之标准乃甲具俱全负七日之食夜行百里。自登北岸至古棠县朝天驿，沿途皆为驿道，每隔数十里便有馆舍可供休憩饮食，三昼夜轻装行五百里，并非苛刻之标准。”林缚说道。
换作集云武卫，三昼夜强行军五百里，林梦得倒不甚担忧，只是民勇强行突进至江宁，再马不停蹄地北上勤王，即便轻装，其强度之大，亦非常人所能想象，他心中自是存有极大之疑问。
只是那林缚向来皆能成人所不能之事，其如此信心满满，林梦得亦不与他争论何，心忖：林缚此次若能顺遂将民勇带至燕京，且军心不散、大部人身体不被拖垮，近乎可算得一支强兵矣。