第320章新罗马
遥远的新大陆上，太阳照射着大地，农田中的玉米茁壮生长，山丘下的城市吵闹繁忙。
这里是墨西哥南部高原，虽然纬度较低，地处热带，但两千多米的海拔让这里免于同纬度非洲地区的极端高温，四季分明，哪怕在最炎热的夏季，均温也一般维持在二十度左右，水热充足，适合农耕。
正是因为墨西哥的高海拔，生活在这里的居民打破了“热带魔咒”，孕育出了繁盛的文明，在农耕上极其发达，虽然没有大型牲畜，但同样靠着对玉米的研究养活了超过两千五百万的人口，在15世纪，这个数字相当恐怖。
阿兹特克文明同样是伟大而繁荣的文明，从文明发展的角度来看，他们并不落后，只不过起步太晚，当旧大陆诞生出古文明的第一缕火时，阿兹特克人的祖先才刚刚越过白令海峡，抵达美洲大陆，到达天选之地墨西哥则更晚，输在了起跑线上。
但是，不可否认的是，从北部沙漠到南部雨林，从太平洋到大西洋，阿兹特克人的确在这片土地上留下了自己的印迹，书写了自己的传奇，首都特诺奇蒂特兰人口多达二十五万，如果抛开几个新城区，甚至超过了众城之母君士坦丁堡，也仅有东方巨龙才能在这方面稳压他们一头。
然而，文明之间，没有情面，再多的理由也弥补不了他们的技术代差，再饱满的玉米也比不上旧大陆的火枪巨炮，当来自旧大陆的帆船出现在海岸的那一刻，他们的结局早已注定，他们的历史即将在某一个时间节点戛然而止。
从1445年开始，东罗马帝国开始在皇帝的率领下探索未知的远方，在近三十年的时间里不断创造辉煌，从远方而来的财富极大滋养了东帝国残破的躯壳，使其从巴尔干病夫一跃成为近东霸主，海清河晏，国富兵强。
1467年，东罗马帝国西印度探索舰队在南美洲登陆，正式将双头鹰旗插到了大西洋的彼岸，此后五年内，舰队继续扬帆，将加勒比列岛摸清大半，并在古巴岛建造了圣君士坦丁殖民区的第一个也是唯一一个前进基地，哈瓦那港。
1471年，皇帝的国库由于耗资甚重的大土耳其战争而不断亏空，不喜欢压榨国民的皇帝将目光投入到与古巴岛一海之隔的墨西哥大陆，试图从阿兹特克诸国掠夺财富，满足战争所需，满足全体国民的高水平生活。
1471年9月，由哥伦布率领的阿兹特克远征队在尤卡坦半岛西南部登陆，驯服了当地的几个小城邦，随即沿海岸北上，拿下了阿兹特克帝国的东部边疆地区，成功联络到阿兹特克的最大抵抗者特拉斯卡拉共和联邦，并宣扬灭世论，使用了一系列手段，最终使特拉斯卡拉城邦皈依东正教，并使他们向皇帝效忠。
随后的几个月里，阿兹特克远征军不断向西扩张，依然采用老方法，刚柔相济，用天引起恐慌，迫使东谷地同盟的其他几个城邦也加入了联军，兵锋直指以特诺奇蒂特兰为主的三城同盟。
皇帝的敕令让阿兹特克远征军中的“怀柔派”占据了上风，以瓦伦斯大主教为首的宗教势力开始主导外交，在他的指示下，特拉斯卡拉开始联络西北边的塔拉斯科王国，东南边的萨奇拉王国，南边的米斯特克王国和其余土著势力，希望他们皈依基督教，反抗邪恶的阿兹特克入侵者。
得知边境告急后，阿兹特克帝国的现任皇帝阿萨亚卡特尔匆匆结束对塔拉斯科王国的战争，返回仙石城特诺奇蒂特兰，商讨出兵大事。
阿萨亚卡特尔出身名门，是阿兹特克开国皇帝伊斯科阿特尔的孙子，前任皇帝蒙特祖玛一世的外孙，年少时就展现出了非同一般的军事才华，热衷于暴力和战争。
然而，阿萨亚卡特尔的内政天赋和外交手段远远比不上两位前辈，对待下属过分苛责，让包括两个弟弟在内的多位血亲极为不满。
除了两个弟弟外，阿萨亚卡特尔和他的妹夫，震丘城特拉特洛尔科的城主莫基伊斯特利也有不小的矛盾，前者认为后者的子民侮辱了他，将其召来处死，还扬言要进攻他的城市。
这位暴躁之君对待东罗马殖民者的态度十分恶劣，完全没有一点转圜余地，早在几年前，哥伦布就率领使节团来到特诺奇蒂特兰，见到了正欲出征的阿萨亚卡特尔，呈递了来自君士坦丁堡的国书，但却被他直接撕毁，并要求哥伦布即刻离开，永远不得踏上他的土地。