李泽阴鸷地看了一眼身旁之人，凝声道：“裴家女为救儿臣，险些丧命。如此重情重义之女，儿臣于情于理，都该将其聘为正妻，迎进门来，善待于她。”建宁帝不置可否，下巴冲李穆一抬：“你呢？”
“回陛下，裴氏女虽与儿臣无情无义。奈何悬崖之下，我为救她性命，不得已与她有了肌肤之亲，已然坏了她的名声。如不将人迎娶进门，恐会有损皇家威严。”
殿中陷入一片沉寂。
不止李泽，就连建宁帝都呆住了。
李泽回过神来，暴怒：“李穆，你大胆！这等粗鄙不堪之言词，你也敢当着圣驾的面说！”
李穆抬起脸来，似笑非笑地看着他，分外诚恳地道：“臣弟说的都是事实，二皇兄为何震怒？我与裴氏女年岁相当、品貌相配，我未婚，她未嫁，便是真有些什么，也不打紧吧？也不算给二皇兄你，戴什么绿帽。二皇兄还请息怒才好，不要在圣驾面前，无理取闹。”
“你！”李泽被他这番不要脸的说辞气得半死，他与裴琳琅是没有什么感情，只是经此一事，早将其视作自己的女人，李穆当众说他与裴琳琅有了肌肤之亲，那和给他戴绿帽子，有何区别？
思衬片刻，他回身，重新下拜，分外恳切地说：“父皇，裴氏女对儿臣情深意重，若不是为了救儿臣，她不会掉下悬崖，更不会被某些趁人之危的卑劣小人害得名声全无。可儿臣知道此事后，对她更是敬重了。父皇，儿臣依旧愿意娶她，以正妻之位相待，此生此世，绝不负她！”
“呵！”
建宁帝尚未表态，李穆听完已经冷笑起来：“好一句此生此世，绝不负她。只是敬重二字，二皇兄不觉得过于疏离了么？她以命护你，只能换来你一生敬重，而非情深似海，你也配说永不相负？”
怼完李泽，他又道：“陛下，我李穆别的不敢说，若能得裴琳琅为妻，永生永世，我都会一心一意地待她，不会叫她受一星半点的委屈。”
说这话时，他还不忘挑衅地看一眼李泽。
建宁帝听着两个儿子这可笑的争论，心里却没有一丝想笑的冲动。
他们嘴上说得再好听，言辞再荒唐，在他看来，都只是托词。
李泽也好，李穆也罢，想娶裴氏女的真正目的只有一个：
觊觎他坐着的位子罢了。
“行了。”他失了耐性，摆了摆手：“裴家长女，朕记得，是个难得的好女子，更是裴爱卿视若珍宝的掌上明珠，怎容得你们两人在此妄议！都退下！出去以后都管好嘴巴。此事，待朕问过裴相，再行定夺。”
见他似是动了真怒，不论是李泽还是李穆，都不再说话了，二人行过礼后，退了出去。
“老三。”殿门外，李泽阴测测地叫住了正要离去的李穆，见后者只是停下脚步，甚至不曾转过身来，他冷笑起来：“看来西北的风沙确实很大，都让你膨胀得忘记自己是谁了？”
他愤而抬脚走到他面前站定，却惊讶地发现，那个曾经在自己面前只能卑躬屈膝，阿谀奉承的少年，如今长得比他还要高半个头，他不得不后退两步，免得只能抬头对其仰视。
但这两步，又将他好不容易积攒起来的气势消散得一干二净。
意识到这点的李泽，俊脸上满是难堪。
偏偏就在此时，李穆又居高临下地看了他一眼，倨傲又轻蔑，仿佛面前的他，不过是个笑话。
李泽又惊又怒，从小到大，都是他用这样的眼神看着李穆的！
这个贱婢所生的卑贱小子，竟敢反过来拿这种眼神瞧他了？
“这就受不了了？”李穆嘴角一歪，又痞又不羁，他双手抱胸，意有所指地回答：“你得习惯才行，西北的风沙确实很大，长在皇宫里的白玉兰，一时半刻都受不了。而能在西北存活下来的古树，注定要比娇贵的白玉兰活得久，长得高，看得远。也注定，要被白玉兰仰望。”
李泽听明白了，一脸地不敢相信：“你怕不是疯了？西北五万大军尽在你手又如何，你总不会以为，就凭那点兵力就足够与我相争，与我平起平坐了吧？”
“听不懂人话就算了。”李穆漠然地说，径自向前走去，李泽避之不及，被他狠狠撞到一旁。
宫人们大惊失色地上前搀扶，李泽狼狈地起身，深感颜面扫地，看着头也不回的李穆，气得失了理智：“不要妄想裴琳琅，她不是你这种莽夫能够与之相配的！裴相定不会松口，将她许配给你！”
李穆驻足，回过神来阴冷一笑，眼神比李泽昨日遇到的两头饿狼还要凶狠。
“我倒不是非要她嫁我。”他轻飘飘地说。
她愿意嫁谁就嫁谁好了。
反正到最后。
总会是他的人。
他又不是不敢要。
又不是没要过。
“但是谁敢跟我争她，就要做好丧命的准备。”
李穆嘴唇微动，这句话仿佛被风送入到李泽耳中。
后者倏然一惊，连忙看向在场的其他人，怒斥：“好啊，你还想兄弟相残吗？来啊！”
却震惊地发现在场的宫人反倒拿奇怪的眼神盯着自己瞧个不停，而非同他一般，为李穆胆大包天的言辞所撼。
他们好像根本没听见这句话。
这个认知，与李穆讥讽的眼神一起，让他背脊发凉，汗毛倒竖。
李穆渐渐走远。
——
两位皇子争娶裴家女一事，发生在宫闱之中，在场之人寥寥，可一些该知道的人，还是知道了。
裴承便是其中之一。
看完眼线传回来的消息，裴承的目光，在纸条上那句‘三殿下宣称与裴家长女已有了肌肤之亲’的话上停顿良久。
他猛地攥紧了纸条，面沉如水。
“李穆小子，可恨！”
将纸条放在烛火上点燃，烧尽，他平复了一番心情之后，往长女的院子走去。
此时天色已暗，裴琳琅所住的交华苑中，虽灯火通明，却一片静谧。
“相爷。”左丹听了看门婆子的禀报，忙迎了出来，福了福身。“二姑娘和小郎君都在呢，缠着大姑娘说了许多话，现下都在睡着。”
裴承放柔了语气：“让他们睡着便是，你跟我过来，我有话问你。”
左丹有些奇怪，也有些忐忑地跟了上去。
“今日，是你第一个找到姑娘的？”裴承轻问。
“是。”
“她是孤身一人，还是有何人相伴？”
左丹迟疑片刻，道：“奴婢跟着护卫们，先是见着了打水回来的三殿下，由三殿下带路，才找着姑娘的。姑娘虽是孤身一人在山洞之中，身上，却披着三殿下的外衣。”
“她当时……反应如何？”裴承忙问，声音都带了一丝紧张。
“回相爷，姑娘一切都好的。”左丹连忙回答：“姑娘的背上受了伤，且衣裳也在跌落悬崖的时候变得破烂，三殿下只是给她上了药。相爷，奴婢不是要给三殿下开脱，只是相信以姑娘的性子跟本事，若真受了什么委屈，定不会如此风轻云淡。您可千万不要听信外面人的风言风语，反过来冤枉了姑娘。”
裴承的脸色好看了许多，听完左丹的话，颇有些好笑地看了她一眼。
“你这丫头，倒是个忠心护主的。”
语气中，不乏赞赏。
左丹受宠若惊，低下头去，连称不敢。
“父亲这话，下回直接问我便是。”
略带笑意的女声响起，裴承与左丹不约而同地回首，只见回廊尽头，一抹纤细身影缓缓自阴影中走出，来到灯火处，精致明媚的小脸也带着笑，可漆黑的眸子却风平浪静，定定地看着二人。
裴承尴尬地摸了摸鼻子，遣散了不知所措的左丹，低声道：“为父也是关心则乱。”
裴琳琅自然知道父亲是出于关心才私下问了丫鬟，虽还是有些不高兴，到底没再摆脸色。
“可是外头有了风言风语？”她猜测着问。
“谁敢嚼你的口舌？”说起正事，裴承便正经多了，身板不自觉地挺直，一朝权相的气势尽显。“只不过总有起子小人，想要通过打你的主意，让为父就范罢了。”
裴琳琅便问：“究竟发生了何事？”
裴承只得将李泽、李穆两兄弟在圣上面前同时求娶她的事说了出来。
听说李穆为了达到目的，直说自己与他有了肌肤之亲，裴琳琅瞠目结舌，惊讶之余，满是愤怒：
“荒唐！他这是疯了不成！”
饶是眼下，没有前朝那般将男女大防看得无比紧要，男女之间婚嫁较为自由。便是未婚姑娘，也能抛头露面，走马游街，甚至自行挑选夫婿，或是与人婚前定情。
可女儿家清白的名声，仍是重要的！
婚前失贞，总归是最难听的一等话。
何况她将来要嫁的还是皇室！
李穆在圣前如此一说，她便是能嫁李泽，将来也会被人议论得抬不起头来！
一时间，裴琳琅恨不得将那该死的男人碎尸万段！
(本章完)', ')')