沈薇乘坐轿辇，大张旗鼓地来到坤宁宫。如今的坤宁宫，已不复当初的荣光，门口的梧桐树叶子泛黄，疑似遭了虫害。沈薇下轿。守在坤宁宫的宫女太监忙出门迎接。采莲和采苹带着补品和药物，跟随沈薇走进宫内。刚迈进院子，一股浓烈刺鼻的佛龛香烛气息扑面而来。香味浓得人头脑发昏，沈薇用手帕捂住口鼻。“皇后娘娘在何处？”采莲询问坤宁宫的宫女。宫女战战兢兢回答：“在侧殿礼佛。”沈薇往侧殿走去。青天白日，侧殿内光线昏暗。慈悲的菩萨佛像在香烛烟火中若隐若现，皇后跪在蒲团上，嘴里念念叨叨。听见门口的动静，皇后以为是宫女来了，语气不悦：“说过多少次，本宫礼佛期间，不得打搅。”佛堂门口安安静静。皇后听到令她熟悉又憎恶的声音，清脆慵懒：“皇后安好。”皇后浑身一震，手里的佛经啪地掉地上。她诧异扭头，看到站在佛堂门口的沈薇。佛堂里光线昏暗，佛堂外光线明亮，阳光洒进来，一明一暗。皇后跪坐在暗处，沈薇站在亮处，佛龛里的香火缓缓燃烧。沈薇露出微笑：“许久未见，皇后似是消瘦了，应当好好保养身子。太医院送的药，记得按时服用。”周围死寂，沈薇明媚的笑容落在皇后眼里，宛如地狱里爬出来的鬼魅。皇后死死瞪着沈薇那张脸。这些年，沈薇的容貌没有丝毫改变，沈薇依然充满野心，手段狠毒。“你来作甚？来看本宫笑话？都是你，把本宫害到如此地步！”皇后晃晃悠悠站起来，她跪经的时间久，双腿已经发麻。站起来的样子很狼狈，身边没有宫女愿意靠近。沈薇挑眉：“皇后您可冤枉妾身了。是您当初给妾身下毒，谋害太后，您这是自食其果。”沈薇不过是添了一把火，把皇后困在坤宁宫。皇后狠狠咬牙，恨不得扑过去撕毁沈薇这张脸。她尖声骂道：“怎么，你是来向本宫炫耀？你那儿子得到扬玄机的教导，你来向本宫炫耀的？”沈薇默默摇头。她不是来炫耀的，她是来找皇后刷功德的。沈薇要想树立贤德的口碑，“关心皇后”是个很好的方式。“皇后您疾病缠身，妾身实在担忧，特意给您送了滋补的药材。”沈薇慢悠悠开口，“以后每隔两日，妾身都会请太医来给您把脉。夏日炎热，您一个人住在坤宁宫实在闷热，凉席瓷枕，妾身过几日亲自给您送来。”皇后目瞪口呆。沈薇身后，采莲采苹和两个小太监，已经把东西给送了进来。有珍贵的鹿茸，有夏日凉爽的布料，还有些安神的汤药。沈薇笑盈盈道：“天儿渐热，佛堂闷热，皇后您疾病缠身，应回床上好生休息。”皇后疑窦丛生，她实在想不通沈薇此行的用意。皇后冷冷道：“本宫不想见你，把这些东西拿走！本宫不需要！”沈薇扬眉：“妾身是为了您身体着想。”皇后恨得牙痒痒。沈薇倒也没强行逼迫皇后回床榻休息。沈薇退到院子外，两个小太监已经搬来一张藤椅。阳光明媚，在梧桐树下洒落一片树荫。沈薇悠哉哉坐在藤椅上，接过采莲递过来的账本，慢慢翻看。完全把坤宁宫当自己家。皇后呆呆地站在佛堂门口，看沈薇悠闲自在的模样，皇后简直一头雾水。一个时辰后，沈薇这才起身，慢悠悠离开坤宁宫。送给皇后的那些珍贵药材，最贵的沈薇让采莲采苹带回去。剩下的，都送给皇后。“本宫不需要你的破东西，拿走！”皇后恼怒咬牙。沈薇瞥了眼那些布料和药材，慷慨道：“皇后您不要，那妾身就赏给伺候您的宫人。”采莲采苹动作很快，把剩下的那些物品分给坤宁宫的几个宫女太监。众人连连磕头，感激不已。主子们指头缝里洒下的一点东西，对普通宫女太监来说，也是奢侈昂贵。沈薇刷完功德，扭头走出坤宁宫。脚刚迈出坤宁宫的大门，沈薇立刻换上一副忧心忡忡的面孔，心事重重地回到永宁宫。接下来的数日，沈薇隔两天就去坤宁宫坐一个时辰。一时间，整个后宫都知道宸妃娘娘心系生病的皇后，无微不至照料。但皇后不领情，每每恶言以对，宸妃不计前嫌，依然风雨无阻去坤宁宫送汤送药。这日夜晚，永宁宫寝殿烛火明晃晃。李元景听说沈薇常去坤宁宫走动，他百思不得其解，拽着沈薇询问：“朕软禁了皇后，你为何还常去探望她？”皇后性子癫疯，李元景打算过段日子废后，连带把整个澹台家族给连根拔起。沈薇脑袋靠在柔软的枕头上，手指把玩着李元景的一缕头发，倒也没有隐瞒：“妾身那是在做戏呀。”李元景尾音上扬：“做戏？”沈薇揪着李元景的发尾，倒豆子似倾诉：“前段日子宫里流言四起，说承泰把扬玄机给气病了，更有人抨击妾身无德，教子无方。妾身就想，若能表现地贤德一点，外面就不会有人议论承泰和皇上了。”“妾身隔两日去照顾皇后，彰显妾妃之德。不过皇上您放心，妾身只去坤宁宫院子里坐了一会儿，没有打搅皇后礼佛——这招在三十六计里，叫瞒天过海。皇上您以前教妾身读书，说过这一计。”李元景：“...”李元景想起来了，有段时间他喜欢教沈薇读书，也陪沈薇一起看兵法。没想到，沈薇学以致用。沈薇似乎觉得挺不好意思，她瞅了眼近在咫尺的李元景，俏脸窘迫：“皇上，您会不会觉得妾身伪善恶毒？妾身也没法子呀，皇后害我中毒，妾身不可能真心实意照顾她。”她把内心那点小算计，全都毫无保留地告诉李元景。真诚，自古以来都是必杀技。李元景唇角上扬，揽住沈薇的细腰：“你只需对朕真心实意就好。”