曾经有一个大唐帝国，屹立于世界之巅几百年，强盛而包容。
它绝不止是军事上的强大、经济上的发达那么简单，而是从文化民生等各种意义上的登峰造极。
大唐的政策和举动，如果不受距离的限制，将会影响整个世界。很多风气和潮流，也也让各国崇拜效仿。
那时候的唐人，即便穷困的，也有着大国的骄傲，在异域外邦人面前，自信而从容。
大唐的都城——长安，是那个时代全世界最大最繁荣的城市，代表着文明的巅峰。
在很多人心中，如同梦一样的存在，充满了向往。
有人不远万里，跋涉而来，寻找梦想中的天朝上国。
不管是平民，还是异国的王公，到了大唐也不愿离开，沉迷于大唐的繁荣风采，以及所代表的文明之巅。
现在的大明，在军力上已远超大唐；在人口上，更是近乎翻倍；在疆域上，也胜过不少。
但与大唐的影响力相比，却还差得很远。
“要成为世界的中心，人们向往则崇拜的国度，还是任重而道远啊！”黄立收拾起情绪，观察着“蒸汽机”的运转。
蒸汽机其实是很早就出现的，公元1679年，也就是距现在十年后，法国物理学家丹尼斯·帕潘便制造了第一台蒸汽机的工作模型。
1698年，托马斯·塞维利和1712年托马斯·纽科门制造了早期的工业蒸汽机。
到了十六世纪末到十七世纪后期，英国的采矿业，特别是煤矿，已发展到相当的规模。
单靠人力、畜力已难以满足排除矿井地下水的要求，矿山又有丰富而廉价的煤作为燃料。
现实的需要促使许多人，如英国的萨弗里、纽科门等就致力于“以火力提水”的探索和试验。
萨弗里制成的世界上第一台实用的蒸汽提水机，在1698年取得标名为“矿工之友”的英国专利。
纽科门及其助手卡利在1705年发明了大气式蒸汽机，用以驱动独立的提水泵，被称为纽科门大气式蒸汽机。