听了这话，杨文昌眼中划过一道暖意。
他是家中不受重视的孩子，幼时穿着也不甚得体，在书院常被嘲笑。也是顾九思带头穿得花花绿绿，惹得旁人再不敢说他。
思及此，杨文昌叹息一声：“是，还是你想得全面。”
顾九思得意地点点头：“我自然要想得全面些，你们没听说啊，叶世安那家伙这次又考中了解元！我若不为南枝多做打算，叶家还不知道怎么磋磨他呢！”
陈寻时常听顾九思为南枝抱不平的话，每次还会顺带踩一脚叶世安。他也顾不得尴尬，挠挠头问道：
“我就奇了怪了，你怎么就认定了南枝在家中饱受磋磨呢？我听说叶家家教还是不错的，叶老夫人出身名门，家风正得很。”
“叶老夫人是不错，可那叶夫人呢？”顾九思认定了南枝是个历经挫折的小可怜，据理力争：
“南枝娘亲死得早，又是家中庶子。你看看她小身板，再看看叶世安那大个子。最重要的是，南枝的功课明明那么好，叶家为什么不让他去考科举？叶世安这个嫡子倒是参加乡试得了解元，他们却让南枝去陪跑，给叶世安当个跑腿伺候的。要是南枝去考科举，这解元还不一定落在谁头上呢！”
这条条道理摆出来，陈寻顿时被说服了：“九思，你说得有理！这次叶老夫人的寿辰，我们一定要给南枝好好撑撑场面！”
说着，陈寻瞧着杨文昌手里的文房四宝踌躇了一下：
“不过，接风礼物，你就给南枝送这个啊？”
顾九思得意洋洋地一挑眉，少年志得意满的飞扬展露无疑：
“当然不止这些，城外的流民收容所和粥棚，可都是我用顾家和南枝的名头一起办的。南枝知道后，一定高兴。”
杨文昌闷笑一声：“哦，现在换了种方式接济流民了。也不知道当初，是谁用千金狐裘和金饼来救济小乞丐的？”
顾九思的脸上浮现一抹红霞，尴尬地咳了一声。
那是年前和南枝去郊外打猎，他瞧见路边的小乞丐，忍不住送了狐裘和金饼，却反被南枝给教育了一通。
【小九思啊小九思，说你不爱读书，你也不能不通人情世故啊。稚子抱金过市的道理你不懂吗？他只是个小乞丐，你给他狐裘和金饼，转头就会被流民给抢去，说不定还有性命之忧。你若真有心救济灾民，不若把你的月钱拿出来一些，修建粥棚和收容所，让他们都有饭吃，有地方住。这也便足够了。】
那是他第一次明白了人性的复杂和恶劣，也明白不是善心就一定能做成好事的。