只叶家那老夫人，看着姜梨带人离开的背影有些犹豫，终于还是扬声道：
“梨儿，回家来住吧，一直住在客栈也不像个样子。”
姜梨脚步顿了顿，忽而转身朝叶老夫人行了个大礼：
“外祖母，当年之事是我自己蠢钝，又被人蛊惑，说话伤了您的心。”
叶老夫人赶忙上前去扶，可姜梨已然自己站了起来。姜梨的眼睛很漂亮，和她的女儿叶珍珍很像，可说的话，做的事，都更加刚强不留余地。
姜梨道：“只是，我在客栈住得很好，就不去叶家住了，也怪麻烦你们的。”
说罢，她带着桐儿，脚步轻快地去寻南枝。渌阳可有好些小吃，她要和南枝结伴去吃个遍！
叶世杰见叶老夫人面露悲切，不由上前几步，准备去将姜梨带回来，可却被叶老夫人拦住了。
叶老夫人的手抖了抖，又握紧了拐杖：
“说来，是我，是叶家对不住她。她当年不过四五岁的年纪，珍珍死得又早，她知道的道理，还不都是姜家那个不怀好意的继室教导的？
我明明知道，明明什么都明白，可因着那句刺心的话，竟当真舍得没去管她。放任她被那继室欺辱了十年，十年啊！”
泪水在脸上纵横，叶老夫人哽咽道：
“她会有如今这样刚强的性子，都是为了活下去，只有这样，她才有可能在贞女堂那样的地方活下去啊。她靠着这样的脾性讨公道，压得那继室抬不起头，又压得姜家不得不向她低头。虽不知她到底拿捏了姜家什么把柄，但我想着，总该是格外对不起她的事情。
她用痛处换来的权利，为我们叶家脱险，已经是仁至义尽了。”
叶世杰张张嘴，到底没能说出什么话来。
叶老夫人在众人的搀扶下往回走，脊背却渐渐弯了下去：“我的女儿死在姜家，我的外孙女，也在姜家受尽磋磨，我有什么脸面去要求她？”
叶三舅落在后面，听着叶老夫人的话，心中却更痛。
他自恃和叶珍珍最亲近，可不也是一样？他没能去追究叶珍珍为何突然病死，甚至也没能多关照这小外甥女几分。