傍晚的洛丹伦王宫。
一般成功的男人都很难兼顾事业与家庭，即便国王也是如此。几十年前，泰瑞纳斯还很年轻的时候，他曾连续一个月都在王座厅用餐，忍无可忍的莱安妮王后终于发出了抗议，她要求国王每三天至少和家人一起吃一顿正餐。
久而久之这也就成了米奈希尔王室的一个习惯。随着儿女们长大成人，莱安妮王后很是为孩子们的婚事发愁。
当阿尔萨斯成功地从达拉然带回了海军上将的女儿时，莱安妮王后一度欣喜若狂。她让吉安娜和佳莉娅一起穿着同样的裙装，对待吉安娜就和对待自己的亲生女儿一样。
王后还嘱咐王宫的仆从们不要把吉安娜当做来自异乡的朋友，而应当把她看做洛丹伦王室的一员。
然而这事最终还是黄了，莱安妮为此伤心了很久。
泰瑞纳斯安慰自己的妻子：王后通常都会待在国王的身边，抚养孩子并支持丈夫的统治，她不可能居住在另一座城市并致力于追求魔法事业。洛丹伦历史上从来没有魔法师出身的王后，从来没有——所以他们的儿子和海军上将的女儿本就不合适。
泰瑞纳斯知道，这种和“爱情”有关的话术，比政治上的考量更容易让莱安妮接受。他向王后保证，他准会精挑细选一个恰如其分的太子妃，然后她很快就能抱上自己的孙子孙女。
女儿的婚事则让莱安妮更为担忧。自打出了达瓦尔·普瑞斯托领主那事以后，佳莉娅就处于一个非常尴尬的境地：很明显，不再有年轻的国王、王子、大公爵愿意娶她为妻，而把她嫁给一个小贵族，王后又担心会委屈了自己的女儿。
直到最近，莱安妮王后终于发现她的女儿和一名守卫王宫的步兵好上了，在一名女牧师的主持下秘密结婚，甚至怀上了孩子。
老实说，王后本人倒没有多少门第的成见，她甚至打算承认这位步兵为驸马，并给他封一个贵族爵位。
不过莱安妮知道，她的丈夫亲通常都是一个和善而通达的人。但在这件事上，他非常坚持。女儿要嫁的人必须由他来选择，而她们只能同意。那么，她应该怎么办呢？
国王陛下同样在发愁，不过他苦恼的缘由和妻子完全不同。
泰瑞纳斯知道自己已经老了。年轻的时候，他可以每天工作十几个小时，在王座厅批示公文、离开王宫到外面微服私访，或者在王宫的某个角落接见皇家密探，以确保那些贵族和官员们不敢欺罔他。
但现在，他只要在王座上和大臣们讨论几个小时的国事，整个人就会昏昏欲睡，忍不住手抚额头，哪还有精神去亲自出访？
每次询问皇家密探，国王陛下得到的答复永远都是“今日无事”，所有大臣都说国王陛下制定的新税政策无比英明，上利国家，下利庶民，这天大的好事，很容易就推行下去了。
国库的税收越来越多，物资储备越来越充足，人民也都为米奈希尔家族的一个又一个胜利而欢呼，“一切按计划进行”，但为什么他心里总是隐隐感到一阵不安呢？
“国王陛下，该用膳了。”侍从长轻声提醒道。国王在仆人的搀扶下站起身，慢步穿过王宫的走廊，回到宴会的大殿中。