“一统七玄”非是什么禁忌的字眼，七玄与指剑奇宫一样，皆源於古纪时代的鳞族血脉，此事在东海虽不算人尽皆知，却也不是什么了不得的大秘密。
问题是：七玄分治达数百年，各有传承，实际上已是七个独立宗派，不仅谈不上“同气连枝”，彼此间的龃龉不快、恩怨纠葛，几百年下来也没少攒些个，其水火不容的程度，未必稍逊於邪正之别。
如今大剌剌地喊出“一统七玄”的口号，直与“消灭六派”无异。否则五帝窟自是五帝窟，集恶道依旧是集恶道，各拥山头，谁人自愿放弃宗嗣，平白教你“一统”来试试？
是以当日在新槐里大杂院，薛百螣隔墙听翠十九娘发此议论，才会如此反感。
对薛老神君来说，光是帝窟五岛争宗主大位，就已经够头疼的了，还让你混一了七玄，一家伙同七个门派里的高手们竞逐权柄？傻子才犯这等浑！
鬼先生语毕，原本杀气腾腾的聂冥途忽然失笑。
“他奶奶的！胤野鬼灵精也似，怎会生出你这样的傻儿子？我瞧胤丹书也不笨哪。你爹人是迂了点，脑子却清醒得很，决计不会说出这种笑掉人家大牙的蠢话。莫非你到了这个年岁，还在听龙皇现世、重返九渊的睡前故事？哼，一统七玄……我呸！”
“狼首此言差矣。”
岂料开声的却非是鬼先生，而是帝窟宗主漱玉节。
“龙皇传说，乃是鳞族之根本，使我等七玄前贤得以开宗立派、绵延至今，便於帝窟五岛之内，现今仍有受龙皇遗惠之处，未敢或忘，料想集恶道也是这般。指剑奇宫自诩正道，号称拥有三百年真龙之传，却早已抛弃出身根本，向央土皇权卑躬屈膝奴颜以侍，我等羞与为伍，早早弃之。狼首对己身之所从出如此不逊，何异於奇宫一干悖子？”
聂冥途异眸放光，嘿嘿一笑，并未接口。
漱玉节操著清脆动听的嗓音说完，转向鬼先生。
“然而胤门主此说，却规避了一个极其紧要、又无可解决的疑难，纵使原先诚美意也，出口却成灾殃，较之狼首言，则更加不当。”
鬼先生摸摸糊纸面上的鼻子部位，虽不见其容，举手投足却透著莫可奈何的神气，几令人生出“面具苦笑起来”的错觉。
“小子识浅，望宗主赐教。”
“不敢当，门主忒谦了。”
漱玉节老实不客气地接过话头，娓娓道：“七玄开宗，已传十数乃至数十代，我漱氏自有宗谱以来，便在水神岛落脚，倚之行走江湖；先祖於玉龙朝时做得什么，反倒不甚了了。可见，七玄从开始便是互不相属，不是由什么组织里分将出来，自无“合”之一字可言。
“既非旧制，那便是门主的发明了。为此，须得有充分理由，说服我等六派放弃既有祖宗成法，合一大派。此事与龙皇、鳞族血裔无关，如适才言，非是昔日玉龙朝有个什么一分为七，须得复原；你提出了前人所未发的全新构想，原该告诉我等：“何以七玄非混一不可？””符赤锦一贯不喜她的心机城府，也讨厌与她言谈之际，不得不时时提高警觉的纠结，此际却几乎要为她鼓掌喝采起来。
漱玉节没有狼首的粗鄙，也无恶佛之霸气，更不似祭血魔君咄咄逼人、阴阳怪气，然而她一上来，就把鬼先生倚之为护符的“祖制说”破了个乾乾净净，何止摧枯拉朽？简直釜底抽薪！
七玄乃鳞族血裔，与龙皇玄鳞、玉龙王朝，乃至三宗共治时期的道宗之间，本有著千丝万缕的关连，却不能说合七玄於一宗，便能重现玉龙王朝或天元道宗。
当世七玄已存数百年，再怎么上溯源头，也只到各派开山祖师处；以玉龙一朝开枝散叶为号召，非但不实际，也吃了七玄的豆腐，其心可诛，断难揭过——漱玉节短短一席话，点出的正是此一关窍。
鬼先生隔著殿中昏暗的透纸烛照，遥望她仙子般出尘的清艳容貌，暗自咬牙：“……好个杀人不见血的毒妇！”
此时不宜妄动肝火，好在连这样的枝节他都事先沙盘推演过了，早有提防，从容应道：“宗主说对了一件事，却也说错了一件。以“恢复祖制”、“力分则弱”这等俗烂藉口，也未免小瞧了诸位，这点，宗主是说对啦。然而，宗主说七玄源流，上不及龙皇，却是大错特错。”
一指场中妖刀：“诸位以为妖刀是什么？却是何人所造？妖刀中所藏武学，又是何人传落，其用意为何——这些个问题，统括来说，可以“龙皇”二字作结。”
聂冥途冷笑：“这几把刀，怎瞧都不像自土里掘出的千年古物。你不只当咱们是傻瓜，还欺人眼瞎啊。”
鬼先生怡然笑道：“狼首眼盲心不盲，这几把刀虽非千年古物，其中刀魄却是。当年试图以妖刀兴乱的阴谋家，将得自玉龙朝的刀魄铸了进刀中，才使千年前的龙皇铁卫，重现当世。”
“龙……龙皇铁卫？”
漱玉节喃喃覆诵。
“正是。”
鬼先生道：“龙皇玄鳞有七名铁卫，各得龙皇一部分武功，为保护永生的龙皇，铁卫也必须有不死的生命……但人谁无死？於是龙皇便将武学精髓保存在刀魄中，纵使刀卫身殒、镔铁坏灭，只消刀魄犹存，铁卫随时都能再复现，永远不老不死。”
目光投向漱玉节：“帝窟五岛的先人虽传下了《三日并照》、《虹尊刀法》两套武功，以付食尘玄母之用，当年先父有幸承教於符承明符老宗主，说虹尊刀法虽是一等一的绝学，然而内力之运使与精奥的招数间，似有微妙隔阂，虽威力强大，却始终有棋差一著之感，反不如其他帝字绝学圆转如意，收发由心。食尘、玄母虽无相对应的妖刀武学，我料在内藏的刀魄中，有足以解破这层疑难的关键。”
他单手负后环视众人，意态从容，略微提高了音调：“我在七玄流传的古籍之内，不但找到龙皇铁卫的记载，更恃以觅得龙皇祭殿之所在。炮制刀尸所使用的秘仪，不过是对铁卫传承的粗劣模仿，在祭殿中，有安全无虞的方法，可得刀魄中所藏武技。
“狼首说得没错，我的确可以悄悄搜集七柄圣器，进入祭殿独占这个秘密，如此一来，只消对付帝窟黑岛一脉，取得食尘玄母即可，胜过此际在这荒山野岭中，面对诸位英雄人杰。但我猜我那迂过头的亡父，应不乐见我如此作为。
“宗主若不算健忘，那狗贼凭藉恶毒手段、肆虐五岛之际，是我送了第一枚解药与宗主，才有后头延聘神医破解丹方的可能；我非问宗主讨人情，只想问问宗主和老神君，若所欲者仅是两柄神异的刀剑兵器，需不需要多此一举？还是我该於五岛与大敌混战之际，乘乱取之？”
薛百螣亦知雷丹解药之事，光是这条人情，五帝窟便不好再与鬼先生放对，敛眸闭口，当是默认。漱玉节却没忒好打发，淡淡一笑，悠然道：“门主义举，五岛铭敢五内，然而以七玄之作派，门主应趁乱攻打五岛、夺取刀剑，方是自然。如此，虽不免与我五岛结怨，但怎么说也是我等技不如人，授之以柄，岂有怨言？只好调养生息，日后再讨回来便是。正所谓：“以直报怨。”
然门主所为，已超乎常情，便是“文舞钧天”邵咸尊居正道魁首，亦不免被认为“欺世盗名”，况乎狐异门？”
角落里响起清脆的抚掌声，却是聂冥途仰头大笑。
“痛快！好一个方是自然！七玄本就是邪魔外道，哪来忒多惺惺作态？胤家小子，你做过头啦。这要说没什么阴谋，怕是谁也不信。”
鬼先生道：“二位说得斩钉截铁，连我都快要相信自己居心叵测啦。怎地我爹大仁大义，天下人挺习惯似的，到我这儿就全变了样？”
薛百螣本已闭口，闻言猛一抬眼，眸中精光暴绽，沉声道：“你爹可没藏头露尾的，以假面目示人。在场也不是人人都欢喜服气他，可没人拿他来说事。你小心点儿。”
鬼先生不无尴尬，却不好与他反脸，举起双手作投降状，耸肩笑道：“老神君教训得是。无奈我从小背负著血海深仇，仇家遍布天下不说，还都是正道栋梁，小心惯了，才能活到现在。既然今日在场都是自家人，也没甚不方便的，就由我来抛砖引玉，大夥坦诚相见。”
双手食中二指一勾，轻轻巧巧揭下面具，露出一张方颔隆准、英气勃勃，充满男子气概的年轻面庞来。
“在下姓胤，这点大夥儿都知道啦，单名一个“铿”字，乃狐异门之正统继承人；先父讳上丹下书，人称“鸣火玉狐”，这点相信诸位也猜得七七八八。这个名头打今儿起，由我胤铿承继，日后凡我狐异门之主，世世代代均以“鸣火玉狐”为号。”
他立於大殿中央，几乎所有人都能见得，薛百螣见这张脸说像胤丹书，又有几分不似之处，倒与胡彦之肖极，直如一模刻就，暗忖：“他俩果然是亲兄弟。”
鬼先生此举又出众人意料，说是“抛砖引玉”，但祭血魔君、鬼王阴宿冥等另有掩饰身份，决计不能除下遮覆之物，以真面目示人，然先声夺人的威慑效果丝毫不减。
聂冥途於阿兰山十方圆明殿与他相会时适逢白日，昔日江湖上威名赫赫的“照蜮狼眼”形同半盲，与此际相比，差别直如天地云泥，难以确定哪一张才是他的真面目，微眯起青黄异瞳，试图看出颔耳间的易容痕迹；只可惜端详了半天，却没见什么破绽，但也不能就此认定“琉璃佛子”那张男生女相的美丽面庞是假。
就著聂冥途逐渐消淡的记忆，明显看得出“鬼先生”的形容酷似胤丹书，而佛子的皮相则得自他那倾城倾国的母亲，只消以巧妙的易容手法强调出父母血统的特徵，看来便直若两人。
鬼先生挂著糊纸面具，以及在面具下备妥一张得以示人的脸孔，为的就是应付这种状况。他将众人的沈默都看进眼里，满意地清清嗓子，正欲再说，不料漱玉节却接口道：“妾身本还有些怀疑，未敢确定门主此举，其后究竟有什么目的，有的也不过是一丝怀疑罢了，直到此际听得门主亲口说出，才知运气不坏，居然教妾身给猜中啦。”
“喔？”
鬼先生一挑浓眉，含笑道：“我都不知自己有忒多心思。宗主但说无妨。”
他这张脸生得粗犷英俊，笑起来更如桃李春风，沁人心脾，然而眸光烁烁，眼底无甚笑意，衬与一口齐整雪亮的白牙，不知怎的却有些阴森怕人。
漱玉节夷然无惧，从容笑道：“若欲一统七玄，门主该悄悄搜全了七柄圣器，去到那龙皇祭殿之中，起出刀魄秘藏之武学，或迳驱使如离垢刀尸那般骇人杀器，轻而易举弭平六脉，混於一元。
“门主之所以未这样做，盖因门主要对付的，非是我等七玄，而是你那遍布天下、多数为正道栋梁的仇家。如此一想，便知门主的目标几等於整个东海武林，说是大半个东洲亦不为过，此非绝世武功所能应付，须得依赖一个强而有力的组织——譬如昔日称霸东海的天元道宗，乃至纵横天下五道的薮源魔宗。”
在场多是智谋之士，她动听的语声方才说到一半，余人心下雪亮。鬼王待她语声一落，思索片刻，不由恍然，厉声道：“你这是借刀杀人的意思了？今日若无交代，集恶道与你绝不两立！”
“敢问鬼王，”
鬼先生浅浅一笑，负手从容，一点也不像是被逼到了角落的困兽，右手食中二指一捋长鬓，悠然道：“你栖亡谷地狱道一脉行走江湖，求的是与人为善，还是纵横睥睨、不受制於人？”
阴宿冥的花脸之下传出一声蔑笑。“要不能说得本座满意，今夜一过，你便知我集恶道是不是与人为善了。哪个江湖道上混的，肯做灰溜溜的孙子？做人做得忒也窝囊，不如回乡种地耕田。”
鬼先生听得连连点头。
“我也是如鬼王一般的想法。既然如此，追求一个更强大的组织，又有什么不对？”
阴宿冥冷笑：“兼并我等之组织，来使你的强大……这话你到江湖上喊两声试试，人要不生生剐了你，全武林都是灰孙子。”
狼首捧场地嘿嘿几声，难得展现出集恶三道的团结。
“唉，鬼王此言差矣！”
鬼先生脸都没红，煞有介事地摇摇手，一本正经道：“我一不用武力威胁，二不妄自尊大，何来“兼并”一说？要按帝窟漱宗主的作派，乘乱取之，烧杀劫夺，那才叫兼并。我今日诚意邀请诸位前来，此间未陈刀兵，还备下薄礼相酬……下回谁要有这般兼并之法，请务必叫上区区，也换我来得一回好处如何？”
他这话振振有词，与会诸人今夜前来，莫不做足准备、提高警觉，原本打算应付的乃是一场鸿门宴，碍於妖刀威能强绝，唯恐失了一著之先，沦为七玄中的边缘势力，不得不走一趟；岂料狐异门非但没使古怪，光是手里这部《寂灭刀》的数页残谱，便足以打开视野，走出现今东洲武学窠臼，端看各人颖悟若何，日后倚之突破进境、傲视江湖，也未始没有可能。
且不说鬼先生直面以示的磊落，於“慨然赠谱”一事上，确难指控狐异门包藏祸心。以漱玉节巧舌如簧、能言善辩，也只能抓住“做得太过”这点，激起众人之疑；说到了底，还是因为狐异门诚意十足，远超常度，众人受之无名，反生狐疑。
这当口谁要能把《寂灭刀》薄册往地上一扔，用力踏上几脚，多半说话便有底气了，但谁也没这么做。鬼先生环视全场，目光一一扫过众人之面，最后定於漱玉节那张艳若桃李、却又清婉如兰的俏脸上，怡然笑道：“况且，宗主自言黑岛宗谱上不及玉龙朝，这话未免不尽不实。帝窟五岛，乃是龙臣帝后之血脉，岛上“帝字绝学”须由纯血之人方能习练，落於外人之手，神功形同废纸——敢问宗主，这“纯血”是什么？我听人说宗主最重宗嗣，为延帝窟血脉，费尽心力，盖因“迎龙皇回归”一向是五帝窟的祖宗成法，世世代代尽心准备，未曾懈怠。”
漱玉节低垂眼帘，姣好的唇勾抿著一抹温婉笑意，看似从容，但轻轻颤动的两排乌浓弯睫仍泄漏了一丝诧异惊心。鬼先生不断释出手中的信息，其私密的程度接连刷新帝窟宗主心中的底线，她开始怀疑五岛内亦有狐异门的奸细，或许监视五帝窟超过二十年以上……否则，他怎能知道这许多？
“宗主勿疑。我不仅通晓帝窟五岛之事，在座其余几支，所知怕也不少，却非使什么细作刺探的肮脏手段，而是七玄各自藏有的典籍之中，本就散著各种线索联系。
莫说合并混一，只消日后结成同盟，我秘阁内的藏书一任诸位翻阅抄录，以正本清源。
“正道不希望我们合而为一，希望我们循环争斗、自相残杀，正是因为七大派各有源头，除非杀伐征讨、武力吞并，否则永难混一；万不幸有哪个蠢货真这么做了，下场便只是亡六存一，自毁长城，我等却非如此。
“七玄有共同的源头，武功、宗法乃至所藏秘宝，无一不流著共通的血脉，彼此间卯榫宛然、千丝万缕，轻易便能紧密结合，成一大派。数百年前，被诬为“薮源魔宗”的那个神异组织，已向世人显示过此般聚合之威能，鳞族子民横扫天下，无敌於宇内；彼时，若出一气运胸襟皆备、堪吞斗牛的人物，如今天下是不是姓独孤的，尚在未定之天”。
鬼先生自此已无一丝戏谑轻佻，语气渐渐激昂，神色却出奇地宁定慑人，殿内除他掷地铿然的话语，所有人都悄然无声，有的抱了看好戏的心思，也有细细咀嚼话里含意的。
“三十年前，先父含冤身亡，那些加诸在他老人家头上的涂污抹黑，不过藉口而已，七大门派的狗贼们所惧者，乃是七玄在先父的号召之下，再度团结起来，尊奉降世龙皇之号令，成一大派耳。莫说当时，便放眼今日东洲，哪一个门派势力，可与混而为一的七玄相抗！
“便说高手，有哪一门哪一派的耆宿，胜过今夜殿中列席的诸位？论到武功，普天之下又有何方势力所藏，胜过我七玄之武库？以机关之精、珍宝之奇，又有谁能比得上玉龙朝的诸般遗址？何以优秀如我等，却要避正道之锋芒，藏於阴暗不见光处，背负天下人鄙夷轻视，自认为邪？
“我之志向，在完成先父未竟志业。我是胤铿，不是胤丹书，我爹能号召诸位共襄盛举，凭的也不是什么皇者霸气，但求成事，不必尽其在我。七玄同盟若成，无论选何人出任盟主，我狐异门上下一体凛尊，绝无二话。”
说著一按灯架，方才开启的藏书小匣内“喀搭”一响，开启匣底暗格，从中取出一只羊皮卷展开，但见皮纸上绘著各色标点彩线，却是幅精密的路观图。
“此间所示，即为龙皇祭殿之入口。”
鬼先生以皮卷示众，伸出修长白皙的指尖，指著图上小小的朱砂同心圆。“少时诸位尽可离去，一个时辰后，我等在入口处集合，不赞同七玄结成同盟的，道不同不相为谋，也就不必去了，这部残谱且当是薄酬，感谢诸位今夜赏光莅临，他日道上相逢，便谁也不欠谁的，明月清风，毋须罣碍。”
众人面面相觑，只觉此法宽松得毫无道理，鬼先生若非在中途伏有人手、伺机杀人夺刀，一个时辰后，在那捞什子祭殿之前，极有可能连半个鬼影也没有，今夜不仅做了白工，还蚀去一部宝贵的《寂灭刀》残谱，这笔买卖可就亏得大了。
聂冥途冷笑道：“你这法子，打的是混水摸鱼的主意罢？现场忒多人，是几个到得祭殿门口，同盟便算成立？是七玄到四，少数服从多数么？那半途开溜的无端端给人代表了，将来你们打著七玄字号在江湖上兴风作浪，正道那些个蠢才杀上门来，原本不赞成同盟的，也只好乖乖加入了，这是釜底抽薪啊。”
鬼先生笑道：“既然是七玄同盟，自得七脉全到才能算数。缺得一支，寻根溯源的拼图不免少了一块，事倍功半，反而不美。若是如此，只能说天数使然，祖宗的辉煌大业还未能兴复於我等之手。”
岂料聂冥途仍不买帐，嘿嘿两声，竖起大拇指道：“老狼一直愣没明白，你找集恶三冥来，葫芦里卖的是啥药，这下总算弄明白啦。便走了个聂冥途，鬼王、恶佛双双并至，这集恶道看似还是赞成同盟的，你现成又多一票。五岛还有声息的三家里，给你搞来了两个，游尸门三尸几到了个全……打的也是这个主意罢？高啊，真高！”
符赤锦听他如是说，心中暗忖：“难怪这厮要设计绑了小师父，便为作这台子戏！却不知在场各脉中，有多少也是受他威胁而来？”
联手敌慨，要对付鬼先生与狐异门、抢回小师父来，则又更增几分把握。由此更恼漱玉节利令智昏，被妖刀之能蒙蔽了眼睛，在这个节骨眼上难倚为臂助。
然而翻过那本薄薄的《寂灭刀》残谱后，她不得不承认所谓“妖刀武学”，似乎真有些名堂。那谱中讲述火劲心法的部分，虽被鬼先生抹得七荤八素，直如天书一般，她约略看得几页，竟隐隐与赤血神针有些相近之处，虽然行文的笔法、措辞绝不同於《岣嵝异策》但说的东西却有著异样的熟悉感，彷佛对照全本《寂灭刀谱》便能再多看出什么似的，若非深信鬼先生周身是计，决计不会平白给好果子吃，要说无一探究竟的好奇心，怕连符赤锦都难说服自己。
以她的才智及江湖阅历，也只稍慢狼首一步，便想通这个法子里的取巧之处，况乎漱玉节、薛百螣等老谋深算的老江湖？眼看鬼先生的假大方被拆穿了西洋镜，这台戏要演不下去了，不知怎的却无一丝气急败坏，仍旧是一派气定神闲，待众人交头接耳议论够了，才怡然道：“狼首误会啦，在下并不是这个意思。”
“喔？”
聂冥途殊眉微挑，妖异的青黄眼瞳中闪著异光，咧开尖利如犬的歧生黄牙，不怀好意地笑道：“江湖行骗，最忌临场改词。你若想换个说法，可得先想清楚。”
“既是同盟，自当同舟共济，缺一不可。”
鬼先生取下灯笼，沐著一缕银灿月芒，负手迳往殿外行去，随风送入意兴遄飞的潇洒笑语。“此间只消少得一位，盟议便毋须再提了。在下忝为东道，先往祭殿之外，静候诸位佳音。请。”
直到他颀长的背影消失在远方，连最后一抹灯晕都不复见，众人才从错愕中恢复，偌大的荒圮殿宇彷佛自静水中提起，声音、气味、夜凉习风……一霎间恢复流动，一切才又活了起来。——须得众人齐至，七玄同盟方有再议的空间！
这对鬼先生来说，简直是臭到了极处的坏条件。中途只消有一人离去，所有的辛苦布置便打了水漂；《寂灭刀》残谱给了，龙皇祭殿的路观详图也给了，鬼先生手上的一切筹码看似都推了出去，却押在於己不利的莫名处。他如何有把握，在场诸人会一个不少地集於祭殿之前？
要阻止他的七玄合一大计，此刻突然变得简单起来。无视妖刀武学的诱惑，断然抽身离开是一法；中途拦路，神不知鬼不觉地除掉任何一人，也能使鬼先生满盘尽墨，算计全算到了狗肚子里。
聂冥途几乎忍不住笑起来。这实在是太好玩、太有趣了！他被囚禁在娑婆阁的这些年里，江湖上怎的出了忒多有意思的新角儿？
他伸出湿浓如腐的灰色舌头，舔了舔乾硬的薄唇，上下滚动的凸喉间发出细微的呼噜声响，似将低笑声如痰哽般咽下，既像冰冷黏滑的蛇蜥蟾蜍一类，又似餍足的大猫；异瞳一扫，这才发现天罗香的灯笼早已消失，而游尸门正飞快退向破败的窗棂，披簑带笠的白额煞“哗啦”一掌扫去窗框零碎，纵身窜出，那名雪肤花颜的红衣丽人亦随之翻出窗外，身手敏捷，丝毫不受玲珑浮凸、丰臀盛乳的姣好身段影响。
五帝窟、桑木阴、血甲门……剩下的灯笼，也各自没入广袤的黑黝夜凉之中，聂冥途并没有犹豫太久，怀抱著雀跃兴奋的田猎心思，掠向他心目中的理想猎物。
◇◇◇
对符赤锦来说，从头到尾唯一的目标便是鬼先生。