傍晚的学生会室。
有三道人影在那。
其中一人是任谁看见都会回头的绝世美少女，爱丽儿·阿涅摩伊·阿斯拉。
还有一人的五官略为深邃，却是能掳获女性芳心的俊美骑士，路克·诺托斯·格雷拉特。
「……那么，有什么事要说吗？」
另外还有一名少年，被要求站在与这两人隔著一张桌子的另一头。
一头白发加上太阳眼镜，身穿男生制服的这个少年，名为菲兹。
他站在两人前面，畏畏缩缩地将双手置于肚子前合掌，忸忸怩怩地揉弄指尖。
「…………」
爱丽儿一边注视著这样的菲兹，同时开口。
「前几天去街上购物时，鲁迪乌斯有来跟我们打招呼。还对菲兹当时的举动起了疑心。」
因此，爱丽儿率先开口。
「……」
「我还听说菲兹在图书馆被鲁迪乌斯推倒，并大声宣称自己是个男性。」
「……」
「既然他都接触到身体了，再怎么说应该都确信了吧。」
「……」
「不过，鲁迪乌斯似乎不打算大宣扬菲兹的秘密。他好像还说……是因为畏惧我，然而就实力来看，我实在不认为他打从心底这么想。看来是想做人情给菲兹吧。这个心态很不错。」
爱丽儿说到这，狠狠地瞪了菲兹一眼。
「那么，你打算怎么做？」
这坚毅的语气让菲兹的肩膀微微颤抖。
「我确实认为那件事可以一步一步慢慢来。然而，这半年来却丝毫没有任何进展。这样就算是我，也会想发个牢骚喔。」
爱丽儿丢下这句话，等待菲兹回应。
她也不知道菲兹现在隐藏在太阳眼镜后面的眼神呈现什么模样。
不过倒是对他现在忸怩地玩弄手指的姿态再清楚不过。这个菲兹，是不可靠时的菲兹。
无言以对，什么话都说不出口的菲兹。
再稍微过段时间，他就会说：「对不起」、「请再等一阵子」之类的话试图从这个场合逃开吧。
因此爱丽儿继续说下去。
「每次都看著你在那忸忸怩怩地烦恼，我也差不多感到厌烦了，」
这句话，并非爱丽儿的本意。
她根本不会失去耐心。尽管会对此感到焦躁，但却不会嫌麻烦。
只是，看到鲁迪乌斯和塞伦特走得越来越近，和菲兹见面的机会却是越来越少，看到「她」一天比一天更加消沉的模样，实在让自己无法再忍受下去。
「所以，也差不多该鼓起勇气，对他表明身分如何？菲兹……不对……」
「希露菲。」
被这么称呼的菲兹抿紧嘴巴并抬起头来。
接著，摘下戴在自己脸上的黑色太阳眼镜。
底下是张少女的脸孔。一张无法用宛如少年来形容的美少女的容貌。
站在那里的是……鲁迪乌斯的青梅竹马希露菲叶特。
「我……」
她似乎下定决心准备开口，可是却露出快哭的表情，立刻抿紧双唇。
爱丽儿见状，察觉到了一件事，这件事其实她之前也隐约注意到了。
「希露菲，这已经是第三次了……」
「……」
「你……没有什么想做的事吗？」
其实她有想做的事。
然而希露菲却摇头否定。
因为她想做的事情，在两个意义上是无法办到的。
第一个是基于恐惧。她认为自己或许已经被鲁迪乌斯遗忘。
另一个，则是顾虑眼前的朋友。
如果希露菲打算完成自己想做的事，那她恐怕就得离开爱丽儿身边。
这等于是背叛了一同跨越生死关头，朝著目标一路努力关头的同志。
基于这样的想法，希露菲噤口不语。然而爱丽儿却对她这么说：
「希露菲，我啊……被你救了好几次。」
那声音非常温柔。
「要是当初在阿斯拉王城你没有从天而降，我应该已经当场丧命了吧。那次一起睡时，从刺客手中守护我的人也是你。在赤龙上颚与众多对手交战的人也是你。至今为止，你一直都在拯救我。」
「但那是因为……我当初被转移到王宫，根本不知道到底发生了什么事，都多亏爱丽儿殿下愿意收留我……」
听到希露菲这句话，爱丽儿缓缓摇头否定。
「这份恩情，早在我们被逐出阿斯拉王国时就已经抵销了。在那之后我们的关系就是平等的。我只是用花言巧语利用你罢了。」
「我不认为自己被利用！我只是认为你是朋友，所以才帮你的！」
希露菲瞪大眼睛怒斥，然而爱丽儿只是静静地微笑。
接著，她彷佛就是为了说这句话而铺陈似的，开口说道：
「是啊。所以，我也想对你这个朋友伸出援手。」
「咦？」
「我很清楚你的想法，想必是在顾虑我吧？不过你并不是我的属下，而是朋友，没有必要勉强和我选择相同的目标。如果有想做的事，那就离开我的身边，以那件事为优先吧。」
爱丽儿温柔的话语让希露菲心生动摇。
尽管内心摇摆不定，希露菲依旧勉强挤出声音如此说道：
「可是……这样……是背叛啊。」
「不，这并不是背叛。」
爱丽儿立刻回答。
「如果现在限制你，反而是我成了叛徒。」
如果是在阿斯拉王国，爱丽儿的这套主张想必不会被接受。
毕竟爱丽儿是公主，而希露菲只是个偏乡地区的猎人之女。
尽管现在多了守护术师这个立场，但再怎么说她们两人的地位也不可能平等。
然而，这里是拉诺亚王国，爱丽儿可说是被放逐到此地来的。
正因如此，才可以说得通。
话虽如此，假使今天换成路克，他肯定会强烈反驳吧。毕竟他以身为爱丽儿的属下引以为傲。因此他一定会希望爱丽儿不要这么说，而是尽管命令自己，束缚自己。
对希露菲来说何尝不是如此，虽然不至于对爱丽儿宣示忠诚，但也认同她是位值得跟随之人。倘若爱丽儿要她牺牲自己，她应该也会老实听从才是。
希露菲之所以没有把这些话说出口，是因为爱丽儿的话语充满著温柔。
「希露菲，你应该不会想让这么照顾你的我，冠上叛徒的污名吧？」
「怎么会！」
这种施恩图报的讲法，让希露菲露出惊讶的神情抬起头来。
爱丽儿摆出严肃的表情看著希露菲。这坚毅的视线虽让希露菲不由自主地想别开视线，但是她一边压抑这股心情，同时咽下一口口水。
「鼓起勇气告诉我。你现在……到底想做什么？」
「我……」
希露菲说到一半便抿紧嘴巴，握紧拳头。
她知道自己想做什么。那么，接下来只需要将那说出口的勇气。
在不知不觉间丧失的勇气。
眼前的朋友曾在过去将其带走，如今又在此还给希露菲。
「我……想和鲁迪白头偕老。」
「说得好。」
爱丽儿微笑以对。
那并不是刻意营造的笑容，而是她罕见的真正笑容。
「这样就对了。首先你得考虑自己的事。等到你把事情办完之后再来为我担心也不迟。」
路克也对吐露真心话的希露菲投以温柔的视线。
「没错。你就先把自己的事情处理好。」
尽管他的内心百感交集，但现在决定相信爱丽儿的判断。
「不过，要是鲁迪没办法想起我，那我肯定无法重新振作。」
听到这句话，爱丽儿和路克露出苦笑，同时面面相觑。
「那我们就从现在开始思考吧。」
爱丽儿用温柔的声音宣告作战会议开始。
★★★
「果然还是当面告诉他：『我就是在布耶纳村和你一起长大的希露菲叶特』，这样比较好吧。」
「应该不会有效果吧。毕竟做了这么多他都想不起来，想必已经完全遗忘了。」
路克说完这句话，爱丽儿开始深思。
的确，遗忘的可能性很高。毕竟希露菲和鲁迪乌斯是在八年前离别。都过了八年，确实会把人给遗忘。至少在这一年内，希露菲似乎从未从鲁迪乌斯口中听到「希露菲」这个名字。
既然如此，他很有可能已经忘记名为希露菲叶特的这个人。
那么，该怎么做才能让鲁迪乌斯回想起来呢？爱丽儿以自己为例试著思考。
毕竟就连她自己，也不可能记得八年前服侍过自己的侍女叫什么名字。
然而，依然有几个人留在她的记忆之中。比如说莉莉雅。尽管她在自己懂事前就已离去，就连长相也模糊不清，但对于她当初为了自己挺身而战的事却记忆犹新。
「希露菲，你和他之间没有什么回忆吗？」
「您说回忆吗？」
「没错，人会藉由能力和回忆记住一个人。正因如此，贵族才总是三不五时就举办派对，透过这个场合介绍彼此。再三用花言巧语包装，用洗练的动作跳出困难的舞步，这都是为了要尽可能地给人留下印象……毕竟贵族很多，若只是见上一面立刻就会忘记。」
希露菲的能力很容易令人印象深刻。
因为即使放眼全世界，也没几个人能使用无咏唱魔术。更何况在希露菲或是鲁迪乌斯这个年龄就能行使的人，可以说寥寥无几吧。然而即使如此，鲁迪乌斯依旧想不起来。
这是为什么？
其实理由有三。
第一，因为鲁迪乌斯在前世过著丧家之犬的人生。所以他会抱有一种想法，那就是既然自己都办得到，那么其他人应该也能轻易达到这个水准。
第二，因为有著瑞杰路德、奥尔斯帝德以及巴迪冈迪这种高手存在。他与这类具有压倒性实力的强者相遇，结果让他有了一个认知，就是在这个世界比自己还强的人比比皆是，想必会使用无咏唱魔术的人应该也不在少数。
最后，就是爱丽儿的存在。如果是随处可见的普通人使用无咏唱魔术倒还另当别论，但偏偏是公主的护卫在使用无咏唱魔术，这个事实造成他的误解。于是他以为既然是公主的护卫，应该办得到这种小事。
「回忆……呃，之前我曾说过小时候被欺负对吧。」
「对，我曾听你说过当时因为发色而被欺负。」
顺道一提，希露菲并没坦承自己原本是绿发。
她认为一旦绿发的事情被公主和路克知道，他们或许也会用异样的眼光看待自己。
这并非不信任他们，她只是感到害怕。
因此，她至今一直主张自己打从出生头发就是白色。
一旦说了谎就很难修正，然而不幸中的大幸，是她的头发自从变白后就再也没变回原本的颜色。
原本，她至少得在这个瞬间坦承自己是为绿发的事实，但是童年时期受到霸凌，让她的内心留下了严重的创伤，所以才会对这个举动犹豫不决。
「当时遇见了帮助我的鲁迪，对我来说就是最棒的回忆。」
「…………我想想喔。」
爱丽儿开始思考。
她想到的作战计画，是让希露菲受到暴徒袭击，再交给鲁迪乌斯去英雄救美。
这是路克在某段时期经常使用的技俩，也十分老套。
不过这方法有个问题。
希露菲很强。尽管现在是这副德性，一旦进入战斗后判断会迅速又确实。
如果只是一般暴徒，大概只会被她瞬杀。鲁迪乌斯应该也多少认同「菲兹」的实力才对。
真的会有能把希露菲逼到绝境的实力派高手吗？
……的确有。
正好现在作风蛮横的冒险者集团「thunderbo」来到这个镇上。只要支付大笔金额应该就能雇用他们吧。
只是，我听说他们与鲁迪乌斯私交甚笃。
据传「泥沼的鲁迪乌斯」与「steppedleader的佐尔达特」曾在咖啡厅一起喝茶。而且「龙道之艾莉娜丽洁」和「克里夫·格利摩尔」也在现场。因此委托集团「thunderbo」这个方案并不可行。
而且，即使委托看似完全没有关系的冒险者，也只会不了了之。
冒险者「泥沼的鲁迪乌斯」的人脉，恐怕远比爱丽儿想像中还要来得广。
即使试图选择毫无关联的冒险者，也有可能会透过某种管道牵扯到鲁迪乌斯。
如此一来，事情就会变得更复杂了。说不定还会死人。
爱丽儿也不想因为这种事害人丧命。
拜托那些称不上冒险者，随处可见的小混混去袭击也是一个方法。
然而过于不堪一击的对手，反而有可能让鲁迪乌斯对希露菲失望。
虽然只要让鲁迪乌斯产生「由我来守护她」的想法就好，但是希露菲的优势在于可靠的学长这个立场，所以很有可能造成反效果。
如果考虑到往后，还是得极力避免做出让希露菲评价下滑的事比较好。
换句话说，被暴徒袭击的方案得驳回。
「其他还有什么回忆吗？」
「呃……啊，还有一个。」
希露菲一边回忆起往事，同时满脸通红。
「一开始，鲁迪以为我是男生，然后有次在我们练习魔术时突然下雨，后来虽然到鲁迪家去洗澡，不过鲁迪却……那个……打算硬把我的衣服脱下来……」
说到这里，希露菲望向路克。
路克收到这道视线后，就默默地用双手遮住耳朵。他是个会看场合的男人。
「那……那个，他把我的……内裤扯下……然……然后……那个……就被看到了……所以他才……总算知道……我是女孩子……」
后来鲁迪乌斯消沉了好一阵子，希露菲如此说道。
顺道一提，后面的故事爱丽儿以前也曾听过。
鲁迪乌斯之所以没有揭穿「菲兹」的身分，是因为有著这样的过去吧。
即使不记得希露菲，会不会有一部分是因为他不自觉地认为勉强揭穿她的身分，也不会有什么好下场呢？
「那……还真是感人的故事呢。」
同时，爱丽儿也认定就是这个方法了。
要营造出相同的情景，由他自己动手脱下希露菲的衣服。
然后，再一鼓作气表白身分就行了。
「我明白了。那，就这么做吧。」
事情就这么敲定。
「路克，把手从耳朵拿开。接著我要说明作战内容。」
然而，爱丽儿此时突然想到。
就是希露菲相当怯懦。要是不设法解决这个问题，恐怕依旧会是相同结果。
「在这之前，我得先重新确认一件事。」
「呃，是。」
「希露菲，刚才你说想和鲁迪乌斯白头偕老，那么具体来说，你想和他变成什么关系？」
被如此询问，希露菲陷入沉思。
具体来说想和鲁迪变成什么关系？而自己又想怎么做？
想和鲁迪在一起，对他也有好感。不仅从以前就一直喜欢他，重逢之后又变得更喜欢了。
具体的妄想倒是从没间断过。
比方说……对了，就是和鲁迪结婚后的生活。
浮现在想像中的那个家，就是鲁迪在布耶纳村住的那间屋子。
两个人就住在那种大小的家里。
会睡在一起。早上起床后，鲁迪就睡在身旁。他会说早安并亲吻希露菲，并马上换好衣服进行晨练。
而希露菲会下楼准备餐点，因为做早餐是妻子的工作。尽管早餐不用太过丰盛，但毕竟鲁迪食欲旺盛，会尽量多做一点。
当做好早餐，鲁迪就会回来。然后就吃著饭，说：「今天也很好吃」……鲁迪或许不会这么说。只不过鲁迪会默默吃著，而希露菲会在旁边笑咪咪地看著。
当鲁迪说再来一碗，希露菲就会盛给他。
用完早餐后鲁迪就会去工作。希露菲会准备好便当让他带著，送他出门。接著自己也会去爱丽儿殿下那，就像鲁迪的父母那样是个双薪家庭。尽管并未预想鲁迪乌斯会从事何种工作，反正只是妄想，这种程度还在误差范围。
当结束工作回家，会在门口与鲁迪巧遇。鲁迪看到希露菲后会一边露出苦笑，一边将积在肩膀的雪拍落，将她抱进怀里。接著两人就一起踏入家门，在壁炉点火。
洗澡水应该很快就准备好吧。等到洗净身子，暖和身体后，就开始准备做饭。在准备的这段期间，鲁迪应该会在壁炉前面制作人偶什么的吧。
然而晚餐和早餐时不同，鲁迪会侃侃而谈。
会跟希露菲说他今天在职场发生了这样的事还有那样的事。全都是她无法想像的惊人状况，希露菲会一边呵呵地笑著，并坦率地说好厉害。
用完餐后，两个人会悠闲地坐在壁炉前的沙发。希露菲会紧紧靠著鲁迪，鲁迪的手则会绕过她的肩膀。有时会谈笑风生，有时则是不发一语。
只是，经过一段时间后两人会四目相接，贴近彼此的脸庞，于是倒影会重叠在一块儿。
鲁迪将希露菲抱起后，就会熄灭壁炉的火苗走入寝室。
（鲁迪有时候挺下流的，所以或许会问我：「你觉得几个小孩比较好？」之后我也会下流地回答：「鲁迪你呀，是想让我生几个呢？」接著鲁迪会低声笑著说：「应该是很多个吧。」然后脱下我的衣服……我也会低声笑著说：「那我们得做好多次呢」……讨厌啦！）
「——讨厌啦！」
「咳。」
「啊！」
希露菲把自己妄想说溜嘴，被爱丽儿应声打断，随后她一边摸著红通通的耳朵一边将头垂下。爱丽儿看到她的模样静静说道：
「现在把你刚才的妄想里……自己的角色替换成其他女人重新想看看。」
在妄想中演出鲁迪乌斯妻子一角的人变成七星。
至于希露菲，则是担任从隔壁家的窗户偷窥两人情事的角色。
鲁迪和七星察觉到希露菲的视线后，「哼」地笑了一声拉起窗帘。
「很讨厌那样吧？」
「我……我不要那样！」
「很好。」
爱丽儿重重点头并如此说道：
「希露菲，这个作战是否成功就端看你的努力。」
「好……好的！」
爱丽儿或许是认为这样依旧不足，更进一步为她打气。
「不许因为畏缩而失败。如果你在紧要关头因没有勇气无法开口，那么我们就不会再出手帮你。不，光是这样还不够呢。到时我将以阿斯拉王国第二公主爱丽儿·阿涅摩伊·阿斯拉之名下令，禁止你今后再和鲁迪乌斯·格雷拉特进行任何接触。」
听到这句话，希露菲咽了一口口水。
希露菲也明白这是权宜之计。爱丽儿的用意是要自己做好如此觉悟去看待这件事。
爱丽儿确认希露菲的表情后，缓缓地道出最后一句话。
「你就全力以赴吧。」「好……好的。」
「很好。」
爱丽儿再度重重点头，告知作战概要。
★希露菲观点★
于是作战开始实施。