好德赶紧端出食盒里的点心：“是我亲手做的香糖果子，郦家代代相传的方子。用上好的糯米蒸了蜜糕，知你不爱吃百果的，换了新鲜的金杏，还有这糖角儿……”
沈慧照默默瞅了瞅甜点，眼神里流露出些许犹豫。
好德上乖乖改口道：“不是我做的，是大石头巷最出名的果子铺买来的，我亲自去买的！”
沈慧照放下卷宗：“说吧，你又想干什么？”
好德堆起灿烂笑容：“今日那个死囚郑素娥……”
沈慧照去取点心：“打住了。”
好德一把端起点心盘：“不答应不许吃。”
沈慧照扛住诱惑坚持不开口，好德立马放下点心，又凑上去轻轻摇晃他的手臂：“三哥，我一闭上眼，就是那张脸……她被那酷吏挖了舌，又不识得字，今日过堂连个冤字都喊不出，真的好可怜！”
沈慧照回答：“挖舌的官员已下狱待罪了。”
“我知道，听人说她婆母带了孩子，日夜守在狱外，只想见她一面，你就给个恩典。那孩子才四五岁，母亲判了死，须是最后一面了，这又不违律的——求求你了！三哥！”
沈慧照斩钉截铁道：“杀夫乃十恶重罪，不成。”
青石在门外禀报：“大人，小的送新卷宗来。”
好德灵机一动，一下子坐在沈慧照的腿上，搂住他的脖子，故意道：“三哥不应我，我就不起来！”
沈慧照一惊：“你这是干什么，快下去！”
青石叩门：“大人？大人！小的进来了。”
沈慧照忙要把好德扯起来，好德耍赖坐在他腿上坚决不起，眼看着青石推门入内，沈慧照猛地站起，退了一步。好德一下子坐在地上，哎呦一声，疼得险些哭出声来。
青石看看面红耳赤的沈慧照，又看看地上的好德，惊异道：“大人……娘、娘子？”
沈慧照斥责：“还不出去！”
青石吓了一跳：“是是是！”
“卷宗放下！”
青石又回头放下卷宗，一手捂住眼睛，没命地逃了出去。
沈慧照低头看好德：“起来。”
好德抱住桌腿，生气道：“一个眼见要判死的女人，都不许她见至亲最后一面，你这样心肠冷硬的人，是不配吃香糖果子的！”
她愤愤然起身，拎起食盒就走。沈慧照望她气咻咻地走到了门口，突然叹了口气：“一炷香。”
好德立刻回过头来：“什么？”
“明日我同杜判官要巡视死囚牢，你把人带来吧，只有一炷香的时间。”
好德惊喜地扑上去亲了他一口：“够了够了，一炷香的工夫也够了！三哥，你可真是大好人！”
沈慧照躲避不及，不禁面色微红，喃喃道：“真是六月的天，也不及你的脸翻得快！”
监狱里，郑素娥隔着栅栏，拼命去摸孩子的脸。
孩子却害怕了，抱住年迈的张婆不放。张婆泪雨滂沱地说：“傻孩子，这是你娘！是你亲娘啊！”
郑素娥摸着被张婆推到眼前的孩子，眼泪也不停地流下。
乐善看了动容，忍不住道：“儿媳杀了她亲子，她不怨恨反来探她，好生奇怪。”
好德盯着素娥长发披散下露出的姣好面容，只是若有所思。
监狱拐角，杜仰熙对沈慧照说：
“前两回，死囚阿郑在公堂上一言不发，最终还是维持原判。此次案子移送开封，是她最后的求生机会。那咸平县令杨子高我已严审过，据他自陈，一旦死囚最终脱罪，原审官员便要反坐，以全罪论处，方才痛下毒手。他还口出狂言，说这是底下的惯例。其实……地方上时有酷吏，割舌或是将死囚毒哑，不准他们临刑喊冤，免得反复勘问陈奏。”
沈慧照压抑着怒意：“她反复喊冤，必有缘故，到堂上却不肯开口，除非叫她蒙冤之人，身份非同一般。”
杜仰熙颔首：“我也这么认为，只是她既哑了，又不识字，如何能够陈冤？”
那边，好德已领着张婆走了过来，张婆一看两个官员模样的人，马上拉着孩子跪下来，哭诉道：“大人，我们穷苦人家，度日为艰，儿子已去，再没了媳妇，一老一小也无活路，求大人开恩，大人开恩哪！”
沈慧照伸手去搀，好德和乐善也帮忙把人扶起来。
好德问：“张婆婆，谋杀亲夫，要判绞的。你儿子媳妇往日情分如何，杀夫却为何故？”
张婆掩面而泣：“媳妇进我张家七年，两人没红过一次脸，没拌过一回嘴。三年前的四月初八，老妇人去庙里烧香回来，儿子却叫人杀死了！”
当时，张婆牵着两岁的小孙女，高兴地拎着一罐浴佛水回家，门口却被邻居围起，推开众人一看，张悯胸中柴刀倒在血泊，郑素娥鬓发散乱、痴呆地坐在一旁。
张婆哭诉：“后来官差不由分说，捉了儿媳去抵命，老妇人诉冤无门哪！”
众人对视一眼，更是犯了难。
开封府二堂里，杜仰熙正与沈慧照共同分析案情，好德乐善也在一旁听着。
杜仰熙说：“张家四口，原靠张悯伐木烧炭与做短工维持生计。后来他在修缮屋顶时不幸摔碎腿骨，只能在家休养。郑素娥为了一家生计，才入汴京做了养娘。三年前四月初三的一天深夜，郑素娥突然还家，闭门不出。初八那天，丈夫张悯叫人用一把柴刀杀死。邻人报案以后，官差当场拿住了郑氏，公堂上她语无伦次，称自己害死丈夫，被判了杀夫重罪。
沈慧照敏锐地问：”养娘？她入汴京之后，在谁家做养娘？“
“据牙人徐二说，先是受雇于景福坊田家，不出一月，又转雇到果子巷刘家专事缝补、扫除，再往后徐二却说不清了。这两户人家我都提审过了，并不见异样。”
乐善插嘴道：“这样的女人我家也雇过！签的都是短契，长则半年，短则一月，多数连契都不用签。忙不过来的时候，只管雇来烧火煮饭、缝补打扫，一天百十文钱便好打发了！”
杜仰熙点头：“确实如此。沈大人是怀疑，这郑素娥深夜还家的缘由，与这桩杀人案有关？”
沈慧照反问：“你说她受雇于田家，为何不足一月便突然离开？”
杜仰熙失笑：“只因田家主母悍妒，眼里不大容人——”
他意识到了什么，突然住了口。
沈慧照沉吟：“这郑素娥容色姣好，不似粗鄙农妇，怕是惹祸的源头了。”
一直埋头沉思的好德突然抬头，不悦道：“官人这话好生没理，自古财色杀人利器，可这好财好色的又不是女人，无端怪她作甚？还望你主持公道，先把人怪起来了，可不是冤枉！”
沈慧照愕然。好德冷哼一声，扯起乐善就走。
沈慧照不慌不忙端起茶盏：“你为阿郑打抱不平，那你能叫她开口说话吗？”
好德回过头来，露出惊异表情：“我？”
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