方玉蝉弹着自伤身世的琴曲，崔妈妈挥退女使，劝诫道：“小娘子，这般意志消沉下去可不成，那郦氏虽是个卖茶的出身，却是有心眼懂算计的，三郎君前脚去了衙门，她后头就跟去。送药送茶嘘寒问暖，占了正头娘子的位子不说，连个容身之处都不与你，还要早作打算啊！”
方玉蝉泫然欲泣：“沈家赖婚不娶，连信物都夺去了，我一个孤弱女子，又无父母出头，能有什么法子！”
“娘子不要自苦，你自小琴棋书画、刺绣女红样样皆精，阿郎在世时爱若掌珠的，偏遇上个狠心的继母，还要卖你去换彩礼。咱们千里赴京受尽苦楚，好容易寻上沈家，绝不能前功尽弃。”
方玉蝉追问：“那崔妈妈，我该怎么办？”
崔妈妈低下头，在她耳边悄声说了两句。
方玉蝉面颊绯红，忙摇头：“不不不，怎教我干这没廉耻的事，我不干，我不敢……”
“哎呀娘子，都什么时候了，顾不得女儿矜持啦，难道你还想回去受那份磋磨？”
想到凶恶的继母，方玉蝉浑身一个冷战，再也不说话了。
深夜，沈慧照正在书房批阅卷宗，青石进来禀报。
“大人，方娘子身边的崔妈妈过来了，说是有极要紧的事要面陈，请您拨冗一见。”
沈慧照翻过卷宗，压根没理会。青石会意，正欲退下。
沈慧照突然问：“她来过了吗？”
青石啊了一声，突然醒悟过来：“娘子还未送汤药过来。”
“她要是来了，汤药留下，别让人进来。”
“是。”
沈慧照低下头，强迫自己将注意力全部集中在卷宗上，再不去想四娘的事。
书房外，青石向崔妈妈道：“大人正在处理公事，实在抽不开身，请妈妈代为告罪一声，大人就不过去了。”
崔妈妈急了：“别呀，娘子等着呢。劳你再进去禀一声，就说大人的舅父留有遗言和东西，娘子需亲自托给三郎君！请你设法周全，万万托付！”
她从袖里塞过银子去，倒把青石吓到，忙推回去：“不敢不敢，小的再进去试试就是了！”
这一幕，全落在了前来送药的乐善眼里。
乐善匆匆走进好德房间，在好德耳边低声说：“四姐姐，我跟你说呀……”
她越说越小声，很快，好德皱起眉头，不可思议道：“虽是家道中落、无人养济，到底出身名门，何必自轻自贱到这个地步？我不信。”
“你让我去打探的，我便如实说了，是真是假，你去一看便知。”
好德略一思忖，快步走出房门：“燕儿，替我去库房领些东西来。”
“娘子要领什么？”
好德招招手，在她耳边低语，燕儿连连点头。
好德又道：“喜儿，去把青石唤来，只说——太夫人要过问郎君今日的膳食，旁的全都不必提。”
燕儿喜儿领命分头去了。
乐善走出来，姐妹俩对视了一眼。
方玉蝉房间门口，崔妈妈领着女使，在门外翘首企盼，远远瞧见一盏灯笼过来，当即迎了上去。
青石笑笑：“太夫人请了大人过去说话，不出半盏茶的工夫，大人会路过此处。方娘子要转交的东西呢？”
“娘子说了，亡父临终重托，日夜须臾不离，怎敢假手他人，亲手交托才算圆满。你先才说，不出半盏茶的工夫，人就要到了？”
“是。”
崔妈妈喜出望外：“哎哎哎，老奴赶紧去通禀一声！”
青石颔首离去，崔妈妈扭身就往房里跑。
房间里，屏风上搭着女子外衫，方玉蝉穿着轻薄内衫，在屏风后踱步。
崔妈妈低声道：“娘子不要怕羞，他肯进得门来，此事便有三分了！只管梨花带雨，好生哭诉身世，不怕他不动意！”
听得门外脚步声起，方玉蝉壮着胆子娇滴滴道：“瑞儿这丫头，怎的还不送热水来，叫人好不耐烦！”
门猛地叫人推开，她立刻应声而起，快步出了屏风：“你去哪儿——”
好德带着乐善快步进来，身后的燕儿捧着绸缎，喜儿端着一盘首饰，众人看方玉蝉这副模样，俱是一脸震惊。
方玉蝉看清来人，声音戛然而止。
好德当机立断，忙使了个眼色，发号施令：“表妹衣衫单薄，也不怕着凉受寒，还不快快替她裹上！”
乐善眼明手快，将燕儿手里绸缎一扯，两人就着那匹绸缎左围右绕，顺着方玉蝉转了好几圈。
方玉蝉遭她二人冲上来一通裹缠，顿时眼花缭乱，晕头转向，只顾双手乱挥：“你们干什么！干什么！”
方玉蝉玲珑有致的身段很快被绸子包裹得严严实实，只露出一双眼睛和鼻子，连嘴巴都封上了。
乐善重重在她腰后打上了一个结，双手一拍：“好！四姐姐选的这匹缎子，漂亮！”
方玉蝉眨眨眼，好德微微一笑。
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