二世回到寝宫，赵高就跟着趋了过来，二世看了他一眼说“赵大人辛劳国事，不下去休息吗？”赵高一反常态，低眉道“皇上，南阳贼酋宋留，本是我朝吏胥，反复反贼，现在被擒，你要是纵容他再用，那以后人人都去效仿做叛贼，打得过就夺你天下，打不过就来招安，那成何体统？我朝危殆也。”二世听了一怔，沉沉玄思，过了良久才咬牙道“赵大人说得太有理了，朕险些着了李由的套，哼，丞相他父子俩······这事儿你去办，此贼不能留，杀了。”赵高此时那是心花怒放，急忙低头用衣袂遮脸欢笑，只是，片刻后撤掉衣袂，露出显出严肃的大面具来，一脸庄严道“皇上，光杀他不行，一定还要用来杀鸡儆猴，扩大声势，用极刑，在咸阳示众，方才有震撼天下的作用。”二世拂袖道“好，这事儿你去办，不要经过丞相李斯和御史大夫、太尉、廷尉，直接用车裂，弃市咸阳，去吧！”赵高跪谢皇恩，继而恶狠狠出了二世的寝宫。
李由做梦也没想到，重装甲胄的廷尉军卒在赵高侄女婿咸阳令阎乐的带领下，直闯他的营垒辕门，拿出二世的敕令，大吼“三川郡郡守李由接命，咸阳令阎乐奉皇帝敕令，提拿南阳叛贼宋留回京听审。”李由被这突发的情况给轰倒了，只得跪受皇帝敕令，道一声“臣恭受命。”除开了脊梁发凉以外，只有眼睁睁看着身边的宋留被一索子套走，在涕泪横流，高呼救命的绝望声中，被推上槛车，直到他们走远了，还站不起来，他感到自己这一下子横遭变故了，来的是那么突然，那么的雷霆扫穴，那么的毫无招架之力。
京城的天牢里，被重刑具钉得死死的宋留睁开浮肿的眼，又开始了悲歌一样的喊冤道“我冤屈啊，我诚心诚意投降朝廷的，有李由作证，你们不能这样对我，我要见皇帝，申明理由，我要去觐见皇帝······”忽然，他的眼前显现出一双眼白多的三角眼和褶皱如同婆婆的上唇，原来是一位狱吏无声无息的鬼一样无声地来了。在土牢昏昧的灯光中，他变得面目模糊狰狞，雌雄莫辨。他亲自给只在枷锁上露出一个脑袋的宋留喂上了一块大肉，还有美酒，还有鱼······并温和地劝上了道“吃吧，想当初你也是一条好汉，南阳之主，可如今······唉······”宋留被点中心结，莫名感动起来，热泪盈眶道“多谢狱吏大哥啊，我冤啊。”狱吏叹息道“唉，你多可怜啊，李由太不是人了，他诱骗你招安后，等到拿下你的城池南阳，竟然不认账，现在也不管你了······”宋留悲戚道“狱卒大哥，你给我吃这么好，是不是我要死了啊。”狱吏听了，霎时变了脸，猛地一甩酒碗，干脆答道“是啊，你明天午时将要被车裂，也就是俗话说的五马分尸，然后弃咸阳示众，可怜啊，李由可气啊。”说完，头也不回地走了。
这一来宋留可真是怨恨沸腾，马上就被他洗了脑，并将所有的怨恨转移到李由的身上了，现在他不怨天不怨地不怨二世，不怨一切，只怨那个招安他的李由，他恨不得咬他、撕裂他，抽筋剥皮无所不用其极，他疯了，狂了，一会儿长歌当哭，一会儿磨牙切齿，直到将自己发作折磨的奄奄一息，就在混沌中，他突然双眼雪亮，咬破嘴唇痛骂道“好个李由，好，你既然让我死，那我也让你······”
咸阳闹市，槛车上的宋留被推了下来，脖子上、两个胳膊、两条腿分五个方向套上绳套，然后，这五个绳套分别又套在五辆驷马驾辕的马车上，秦代的极刑——车裂，也就是五马分尸就要开始了。此时的咸阳市已经戒严，到处是寒光四射的森森戈戟，还有赭衣陪杀的囚徒，监斩的狱椽在密集地鸣金大锣，扯嗓子喊道“朝廷诛杀张楚逆贼宋留，请众百姓前来观瞻······”锣声铿锵，将街闾坊间的百姓引出，涓涓细流汇成人潮，看大戏一样看行刑去了。
此时，监斩台上一声呵斥“逆贼宋留，马上就要行刑了，你有何话说？”宋留一听，还有发言权啊，便拼命喊了出来“范增，我要是有来生，我一定听你的话，不要招安，死战到底不后悔啊。李由，你们父子不是好东西，你约定我们一起谋反，现在你不管我了，你不得好死，朝廷一定也会查出你们父子俩谋反的事儿来，和我一样处于极刑的······”这时的宋留，忘了死亡的恐惧，只有报复的痛快，好个李由，你不管我，我就反咬你一口，诬陷你和我一起谋反，哈哈哈······”他笑着笑着，恍如飞仙，突然他感到不对啊，刚才那个上台监斩官的声音好熟啊，在哪儿听过？不就是昨天晚上那个狱卒吗？糟了，他终于看到了监斩官的那张脸，和那个洗脑他的狱卒的脸是一个人，他是？······他心灵深处火花一溅，暗叫不好，他是赵高，名满天下的大奸侫，我上当了。他再一次看清了赵高洋洋得意奸笑的狰狞的脸，他想大吼一声皇上，李斯、李由父子是被赵高陷害的，你相信我吧，好个赵高恶贼啊······可是，他发不出声音来了，因为军卒们已经驱动了那五辆马车十匹马，巨大的拉扯的力量，在撕裂他的头和四肢······
五马分尸这是中国历史上惨无人道的酷刑，受刑者一下子根本就不会死，他们由开始时惨叫变成闷哼，最后失去知觉，一时间，马嘶声、车辚声、军卒的驱马声、围观者的尖叫声，惨绝人寰，最后，宋留的尸体被蹂躏成没有形态的一团才罢。
冀阙宫，今天是二世临幸挑选由赵高精心策划，从江南的会稽郡钱塘（今浙江杭州）美姬们的日子。二世年轻，也勤于政务，天下纷乱，他也没心思在女色上，好在章邯力挽狂澜，连消灭周文、宋留二部叛军，心情也就好多了，好不容易盼到了这个放松的日子，他已经让舍人们卸去皇帝的龙袍冕旒，身着华丽深衣。一进宫门，就见赵高也是喜气洋洋的接驾道“皇上，这江南美女，比起你日日得见的北地胭脂，那是完全不一样，这些女孩儿都是从大禹王当年治水下船的余杭来的，现在县名钱塘。她们已经在宫里候圣上半年有余了，已经是调理得体，落落大方，如同春风秋月一样清丽了，那真是‘桃之夭夭，灼灼其华’、‘白茅纯束，有女如玉’啊，圣上。”二世兴致勃勃，笑道“好啊，好啊，快让朕见见。”
突然，赵高很为难地说“臣怕是皇上你今天不能见他们了。”二世惊问道“赵大人，怎么回事啊？朕为人主，想见难道有谁不让见吗？”赵高道“唉，我也是这么想的，皇上人主，天地之下，无有不有，可是，人家丞相李斯偏偏挑这时候要见你，这不是存心搅局吗？也太不合情理了吧。”二世的脸拉长了，冷冷地说“有什么事儿，朝廷不说，跑这儿说什么？传朕的话，让他候着。”赵高诺一声自去了。
二世待见了莺莺燕燕，姹紫嫣红，万花丛中，流连往返，正在笑语喧哗，就把李斯求见那回事儿早忘到了九霄云外去了。正在这时，赵高又直闯了进来，貌似很无奈的样子，道“皇上，丞相非要见你，我可是拦也拦不住，这不已经进来了。”二世吃了一惊，脸色霎时铁青，暗忍着没发作，看见李斯跪拜道“李斯求觐见皇帝陛下······”二世打断他的话茬，讥讽道“丞相，你都进来了，朕能不同意吗？你还要求见？”李斯这时一头雾水，心想，你这小皇帝太矫情，你不是让赵高我们约好了见面的吗？唉，到底是皇帝难伺候，忍了，他哪儿知道，这一切是赵高挖的坑让他跳的啊，知道了，他也不至于这么冒犯皇威了，赵高这时乐得要替他喷血了。听到二世道“丞相，什么事啊，非要这时这地儿来说。”李斯肃然道“老臣妄居丞相之位，有些事不得不说，宋留来降，朝廷处他车裂的极刑，弃咸阳市示众，那以后张楚叛贼见了人人心寒，谁还敢来归降？那他们就会无不死战到底，我们平定陈胜一伙就难了，我们应该战、和两手抓，那才可以事半功倍啊。”二世突然冷酷酷地回答道“这招安宋留的事儿是你公子李由办的吧？如今朕杀了他招安的人，他心存不服，你是来为他讨说法的对吧？”李斯一听，浑身寒颤，道“臣就事论事，不敢有私心，也不牵涉到小儿身上，请皇上三思。”他突然看到二世的脸上泛起死亡般的肃静，绿光隐隐，倏尔心都碎了，已是惶恐无措，忽然听到二世挥手指令道“丞相回去吧，不要再说了，朕自有定夺。”李斯无奈，唯有在极度的震恐中仓皇退去。
接下来，赵高觉得自己该收获了，上前折腰，侃侃陈词道“皇上，宋留领刑时，曾大叫他是和李斯父子串通好的谋反，这事是在场的御史大夫和太尉大人都见证了的，陛下可以垂询他们。”二世摇头道“不用问了，临刑怨恨的贼人的话，怎么能相信？李斯有功于先帝，车同轨、书同文、皇帝称谓等，莫不是他出力，贼人只是诬陷丞相父子的。”赵高“嗨嗨”一笑道“起初，我也是这么想的，但是，李斯能有功于先帝，也能有祸于陛下啊，皇上你想想，要是他不想谋反，为什么直到今天还不顾皇上正在兴头上的场合，跳出来说杀宋留错了，分明是谋反啊。”二世听到这儿，呼吸急促，已经被他说动了，脸色潮红，一言不发直生闷气。赵高见机，递进道“李斯当年忠心效命始皇帝不可否认，那是羽翼未丰，急于积累政治资本。如今不同了，他父子俩，一个在朝廷位极群臣，是丞相；一个统兵在外，是地方官，是要害之地的三川郡郡守，还是领兵的将军，陛下，他们能不反吗？我们能不防吗？皇上曾和章邯约定，章邯领兵符，天下将帅见虎符即被统领，可在南阳前线，李由根本就不遵从这个军法，这不是藐视皇上，意图谋反是什么？”二世听着，脸色越来越难看了，可是出乎赵高意料的是，他还是不发一言，更别说表明态度了，赵高急了。
赵高又摇头晃脑地道“臣还听到丞相少年时候的一则箴言，说是他上厕所的时候，看到粪坑里的老鼠，只是吃屎，还被狗追咬，惶惶不可终日。而后来，到了官家太仓里，看到粮食堆边的老鼠，吃得肥肥的，嬉戏交欢，却没有一种天敌敢进去捕食他们，所以，他要做太仓里的老鼠，在皇威的庇护下为所欲为，皇上······”二世终于猛击几案，阴森森地说“那朕就将他打回原形，再一次扔进粪坑里去，郎中令，你奉朕旨意，收集李斯谋反的证据，一旦证据确凿，查杀丞相李斯，不过，李由是朕的姐夫，虽然，皇姐因为谋反被诛，那层关系还是在的，所以，不行株连，还是让他在外戴罪立功，去吧。”赵高诺一声，后退趋出。
自古以来，奸佞当道的时空，都是欲加之罪，何患无辞？赵高很快就弄来李斯一大推谋反证据，那卷宗摞起来高过人头，外加收监李斯，用酷刑屈打成招，录了口供指印，一切具备，上奏二世，皇上诏命可以诛杀他了。于是，他堂而皇之的断谳丞相李斯谋反，判腰斩极刑，但是，他自称是自己和皇帝大恩大德，大肚量才得以不追加株连，数日后，问斩李斯于咸阳。
当被折磨的不人不鬼的李斯被提到刑场，重见天日之后，赵高见了他连退了十几步，毕竟心里有鬼，他怕丞相拿口血喷他，可是还没有。李斯只是亨受地承受暖暖的阳光和轻拂的微风，莞尔地对监斩台上的赵高道“赵高，我对你不只是恨那么简单，所以，这么好的天气，我不想耽误我的最后片刻时间的亨受去恨你，反正千秋之后，我们诸夏会有的是人去恨你的，我不用担心。皇上啊，我分明看到了这样一幅惨景，寇入咸阳，尔后麋鹿成群地漫游在荒芜废弃的咸阳宫阙里，上天啊，你就警醒我的皇上吧。想我李斯，本是一介草民上位，做到位极人臣的秦朝丞相，此生足矣，辅佐始皇帝一统华夏，名皇帝之称，定后世郡县官制政体，统一文字制度，此生足矣，呵呵，赵高你此生满足了吗？”赵高不理他，叫一声“时辰到，行犯官李斯腰斩。”李斯仰天叹道“呜呼，楚人李斯，我再想出我故乡上蔡的东门，带着黄犬，追赶狡兔，能有吗？能有吗······？”
于是李斯领刑腰斩，这是一种惨无人道的酷刑，因为人的重要器官都在上半部，所以拦腰一刀下去，一时半会不会死去，而是在血泊中翻滚，野兽一样哀嚎，受尽折磨，最后流干热血，在一地抓啃煎熬中慢慢痛苦死去。可怜一代名相李斯，是政治家、文人、还是流转作品到现在的书法家，终成惨烈故事，令后来人为这位中国历届领导班子的杰出名相扼腕痛惜。
沛公刘邦成为沛县县主之后的第一件事，就是要摆正自己的正统位置，联络当时天下群雄公推的盟主——张楚陈王陈胜。他派出萧何一路辗转来到陈县，奉上表章，表明自己愿为大楚出力反秦之意，陈王当然也很乐意这股小弟加盟，但是，加盟费是要的，便让令尹吕青颁发印证之外，责令刘邦攻下邻近的胡陵县，以为觐见之礼——投名状。
萧何离开陈县，星夜兼程，快马赶回沛县，刘邦这一帮人，在沛县城里正眼巴巴望穿秋水，一见萧何回来，都迎上沛县大堂，问了个体无完肤。萧何只是不言语，拿出印信之物来，道“陈王认可沛公，也认可我们一伙兄弟伙。”刘邦兴冲冲地道“从此后，我们可谓是名正言顺，放开手脚，可以爱怎么干就这怎么干了。”萧何只是不言语，又拿出陈王诏令，刘邦看了半天，道“好啊，让我们去拿下胡陵县，那不是可以让我们一展手脚，树威立信吗？我们这就兵发胡陵。”萧何摇头道“我这一次去陈县觐见陈王，进门观三色，这陈王······可不好说是真心把我们当成一伙的，他要我们去打胡陵，我们知道胡陵的守军情况吗？我已经探明胡陵守军骤然换防，现今守将是大将赵贲部属，乃是真正的正规军啊。”刘邦听到这儿，倒吸了一口凉气，早些年，他在大梁城可是见识过秦军的虎狼之威的，顿时蔫了，可是，当他环视座下的曹参、樊哙、周勃诸将时，骤然豪情万丈，按剑道“不战岂能知道输赢？明日兵发胡陵，试我锋芒。”毕竟起事以来并没有真正征战过，现在闻道出兵，刘邦手下那是磨拳擦掌，兴奋得不可名状。
当然，刘邦不是浮躁的庸人，好不容易能出门征战，扩大战果，那老巢本钱还是要牢牢地抓在自己的手里的，这和萧何想到一块儿了。但是，派谁来守呢？萧何留守沛县那是不二人选，曹参文武双全，那就配给萧何武备，可保镇守无虞。可是沛县的属地丰邑，既是沛县的犄角，也是沛县的鼎足，马虎不得，最后，刘邦选定同为沛县丰邑双料真老乡雍齿，萧何听了这个提名，颇费踌躇，刘邦不以为然道“这样吧，你要是不放心，就让刘贾协调他，也可以互为制衡，就这么定了。”既然沛公开了口，萧何也不能说什么，就这么定了下来。
刘邦择日出兵，神速地兵临胡陵城下，城内鼋鼓擂动，一杆旌旗在军中好比劈波斩浪而来，旗下一人，正是长高猛悍的灌婴，手中黑金乌戈，幽光生寒，叫阵道“沛县反贼刘季，朝廷正要征讨剿灭你们，却敢来犯我县，可不是送死？”这灌婴和沛县诸人本来是有过过往的，如今各为其主，眼珠子翻面，还能叙旧吗？多快好省免了。樊哙吼一声“先让我来。”仗着屠夫蛮力，飞步上前使动卖肉斩刀乱砍。沛县多是民夫，全无章法，只是乱砍乱砸，刘邦以下，夏侯婴、周勃等磨盘一样绕着灌婴围殴，无数脚踝将一地草莽践踏成通铺一般。灌婴不敌，听得身后鸣金，败北而去，刘邦等众一拥而入，占了胡陵城。
秦军大败，潮水一样退去，只是刺激得樊哙嗷嗷叫，杀得兴起，和周勃一起如驱鹅鸭，呐喊着痛打落水狗，刘邦本意是打下胡陵县不就可以复命陈胜了吗？可是，这有便宜能不捡吗？就好比天上下了一阵鱼虾雨，不捡白不捡，扩大战果不是更好吗？谁也喜欢好大喜功啊。于是，刘邦所部一路追来，虽然，灌婴的秦军被撵急了，也回头放一阵子箭矢，但总的来说是逃命的兔子，自己是追命的豺狼，于是，刘邦一路追击，饥餐干粮，渴饮路井，两三天之后，不知不觉之中，前面出现了一座城池，驰道上的路碑镂刻着“方与县界”四个字。原来他们追到了方与县，可是，刘邦一伙并没有留意它，蹑迹追着秦军突击进了城门。
这时，刘邦眼见得方与市井骤然寂静得鬼城一般，刚才还在视野中溃逃的秦军，消失的一道飞烟一样无影无踪，他大叫一声“不好······”也不知道刘邦一军遭遇了什么诡异恐怖的景况，凶吉如何？欲知后事如何，敬请看第六十回。