吕归凤忙道：“老唐，说这些话。”
唐东游笑道：“我使了那回倔，后来也明白了。人家秦少公没有救潮州的本分，潮州该咱们潮州人自己救。秦少公走咱们都怨怪不着，又凭什么去怪萧将军。怪他什么，怪他没变出粮山给咱们吃，怪他为什么没为了守潮州死了？怪援军怎么这么及时，稍微晚来一刻，萧将军就下锅给烹了？这样咱们既保下潮州又不用做叛军，反正人也死了，可劲往他身上泼脏水把自己摘干净就行了，是吧！”
众人不说话，唐东游又满一碗酒，咕嘟咕嘟灌干净。这边离粥铺不远，动静闹得不小，又提起了萧恒，百姓也渐渐围了过来。
唐东游猛地将酒碗一掼，大声喝道：“老唐是个粗人，但也知道做人的规矩！我对萧将军羞辱在先，人家不计前嫌冒死救我回来，我无以为报，这条命就是他的！人家以德报怨，咱们哪？咱们送人家去死，这就是以怨报德！那天一个个叫唤着把他卖了，要脸吗！得意了吗！骂萧将军杀吃活人的，你们再去瞅瞅，炖他自己的那口热锅还在城边没撤下来哪！我还要谢谢你们，不是你们大发慈悲把他卖了，当天就是老唐我亲手割他的肉分给你们熬骨头喝汤！吃人的是禽兽，他愿意？他明明能跟人家南秦少公一块走，不做他妈的这个禽兽！就算要做禽兽，他先叫咱们吃他自己！别以为我不知道，前几天大夥都计算好换着孩子吃了！那在座的谁也别落，他妈的都是畜牲走狗！畜牲还知道有恩报恩，人反倒这么丧良心吗！”
那天他没骂痛快，今日算是酣畅淋漓，但也为时已晚。唐东游将碗筷一丢，提刀起身就要走。
程忠忙叫道：“老唐，你往哪里去？”
唐东游头也不回，“出卖萧将军赚的酒肉粮食，我吃了，我活下来了。萧将军拿命救了咱们，老唐能当缩头乌龟，眼瞧他就这么死吗？”
人群已围了个水泄不通，大年夜没有欢笑，全是低垂掉泪的头颅。唐东游泪流满面，在里外三层的人群里大声叫道：“乡亲们，弟兄们！大梁潮州，不出孬种！萧将军替咱们击退琼军守下家乡，是咱们天大的恩人！如今将军有难，各位，谁敢随我报效一次！”
他身后，有人霍然站起，高声道：“都尉！”
石侯抱拳叫道：“潮州折冲府校尉石侯，愿为萧将军死战！”
唐东游扭头瞧他，双唇颤抖着要说什么，突然听对面长刀一掼，程忠腾地起身，俯首大叫道：“潮州折冲府别将程忠，愿为萧将军死战！”
一时之内群情激昂，众人纷纷相和。
“潮州折冲府参将盛昂，愿为萧将军死战！”
“潮州主簿吕归凤，愿为萧将军死战！
“潮州弩手王小伍，愿为萧将军死战！”
“潮州商户邹五郎，愿为萧将军死战！”
“潮州佃户丁三盟，愿为萧将军死战！”
“潮州张记灯笼张曾年，愿为萧将军死战！”
“潮州在册三千口，愿为萧将军死战！！！”
***
彭苍璧到底忌惮萧恒武力不敢松绑，也不许有人治伤止血。虽说吃喝上不亏待，但萧恒到底有些难以下咽。
他右腕伤口极深，血足足淌了半夜，加上饥馁数月，铁打的人也受不住。雪上加霜的是，观音手在此时再度发作。
所幸耳目仍清明，不至于就此死去。萧恒听见自己的血流，听见外头下雨，听见守卫高声叫道：“瞧着犯了癫痫，掰开他的嘴别咬了舌头！妈的这小子捆死了还这么大劲，我撬嘴，英英你上来摁住他！”
“大帅呢，问大帅该怎么办？还留他吗？”
“呸、呸！操他娘的喷老子这一脸血，妈的他不会死在半路上吧？！”
萧恒预感这次极其难捱，自己被捆缚严实，又没法救急去摁xue道。五感与痛感撞击下，只能去想养母，想曹青檀，再受不住便去想秦灼。
秦灼的脸从面前模模糊糊一照，像有花从骨头缝里开出来，轻轻柔柔地敷了一身。耳边远远有人叫一声：“足足一个时辰，是个硬骨头！观音手这种下作东西竟能靠自己撑过来，要不是朝廷拿他，老子就和他磕头拜把子了！”
是彭苍璧。
彭苍璧似乎擦了擦手，“留一个人看着就行了，今儿三十，都跟去吃酒吧！”
一个女人道：“萧恒本事通天，将军还是谨慎为上。”
“这小子现在这样，给他匹马他都骑不动。崔将军到底是女人家，谨慎过头。”
萧恒太知道观音手发作的大忌，但凡昏迷就一只脚迈进了鬼门关，他便一直在心中默数，默到万余终于恢复了对肢体的控制，神智才算彻底清醒了。
先前那条绳子竟被生生挣断，如今新换了一条。外头似乎有歌舞喧嚣，有肉香酒香，脚步声……
有人往这里来了。
萧恒没有装睡，事到如今他也没什么装睡的必要。
一个青年男子闪身入帐，颇为英伟，从他面前半跪下抽出匕首，边给他割绳索边说：“趁着没人戒备，将军快同我走。”