萧恒问：“阁下是？”
“柳英英。”柳英英自知不说清来由萧恒决计不信，匆忙道，“元和十四年，我护送韩天理进京告状，你放了我们一条生路。”
萧恒原本生了疑心，当他用诈，但自己如何都是一个死，彭苍璧没必要贼喊捉贼这一出。这会仔细瞧他的脸，终于和雨雪纷纷中的一张脸孔对上。
萧恒咳了两声，低低问：“放了我，你怎么办？”
柳英英低声说：“我藉口解手跑出来的，一会回去吃酒装醉，没人查得着我。”
萧恒也不是拖泥带水之人，见他态度坚决，便由他扶起出帐。
今夜虽有哨子，但巡逻松散不少，远远闻舞乐欢笑声，火光缭乱确如新年。萧恒走不太成路，柳英英又是挟又是抱才将他抬上马背，替他踏好马镫递上马鞭。
突然，萧恒往他肩上一按。
柳英英转头一瞧，如坠冰窟。
城头一把炬火高烧，火光闪烁处，立出一个持弓带甲的人影。
崔清。
她将火把搁在墙头，火焰在她眼底跳动。崔清没有犹豫，冲城下拉满长弓。
嗖一声箭响破空时，萧恒用尽气力，将马头拨转，挡在柳英英之前——
箭风擦面而过。
萧恒有些讶然，但崔清似乎没有补箭的打算。她甚至没有多留一个眼神，提弓走下城墙。
柳英英搀了萧恒一把，急声说：“崔将军这是一念之仁，一会巡逻就要到，将军快走！”
萧恒没有力气讲话，只拿眼睛看他。
柳英英知他之意，道：“将军对我有救命之恩，大帅对我有知遇之恩。我得报将军一命，那我这条命得报给大帅。将军是利落人，只管自己去。这是我求仁得仁！”
萧恒久久注目他，想开口，却剧烈咳嗽起来。他向柳英英抱拳揖到马头，喘息道：“难报君恩。”
柳英英松开他的马缰，也一笑抱拳，“将军珍重。”
萧恒几乎伏在马背上，看不清表情，终于，马鞭挥落，骏马飞驰而去。
夜间野外少人，更别提是除夕，这么快马疾奔小半个时辰，萧恒不得不按马喘息。
不能回潮州，自己一旦走失，彭苍璧定会卷土重来。潮州百废待兴，如何再经得住一番战火？
萧恒而今精疲力竭，正要驱马转头，突然听不远处传来动静。静夜之中浩浩荡荡，听上去不在少数。
他身上没有兵器，正要咬牙拨马，忽然听见有人高声喊道：“是萧将军吗？”
萧恒身形一僵，竟有几分不可置信。
那人往前疾走几步，紧接着，石侯的声音往后大声叫道：“都尉，是萧将军，是萧将军！”
一匹快马飞驰而来，唐东游连盔都没带，一见萧恒正要失声，萧恒已轻轻张了张嘴唇，用气声说：“先走。”
他身后人马隐现，但实在说不好是什么队伍。有带甲拔剑的，有拿锄头铁锹的，夜中也瞧不清多少人，乌泱泱一股脑全围上来。
唐东游接过萧恒手中缰绳，低声叫道：“走，咱们快走！来个人快马回去通报使君，热好饭食，找几个靠谱的郎中！”
***
萧恒强自忍耐许久，半路终于撑不住昏过去。唐东游手脚大乱，忙带着他一马当先回了营地。
帐外，吴月曙和百姓翘首等候，一见人来忙叫道：“快进帐，军医在里头候着，剩下的人出去接应，今夜务必盯紧岗哨！”
萧恒由唐东游背下马，他这样钢筋铁骨，落在背上却出奇的轻，隔着衣服都能感觉到胸骨。唐东游心中一酸，也不敢耽搁，将他在榻上安置好，忙叫军医上前诊脉。
军医一卷他右腕袖子，便见那尚未凝固的一道血口，灯火之下，黑红狰狞得极其可怖。
石侯惊叫一声，唐东游忍不住破口大骂起来，吴月曙勉强镇定下来，问：“将军伤势如何？”