“奴婢乃叛贼祁蕴之的子侄，只少时读书，未曾入过内书房。”
“哦？”他眉头一挑，有些兴味似的，放下笔抬头看他。
而祁遇膝行上前，双手接过笔杆放到笔架子上。
“想起来了，祁蕴之好像有个老家的侄子，年纪轻轻就中了举人，就叫你这个名字。”
“奴婢惶恐。”
“说说看，你惶恐什么？”
皇帝放松身体，仰靠在椅子上，打量着这个跪在自己脚边说惶恐的人。当了二十年的皇帝，他从这样的视角俯视过太多人，男人、女人、还有眼下这种不男不女的人，其实跪着的时候都差不多。
人活着自然有他们自己的意义，而他则是决定这些意义是否得宜的天子。
“奴婢自幼读孔孟之道，一心只求报效陛下，如今能以此残身承蒙皇恩，虽万般惶恐，尤觉欣喜。”
皇帝冷笑：“倒是比你那叔父知恩。”
祁遇仍伏在地上，不能抬头直视天颜。
“可相比庆幸自己有幸能服侍陛下，奴婢更应羞愧于族叔所为。然而自从一年前入宫，得以为陛下分忧起，奴婢心中所想只剩如何回报陛下恩德，几乎忘了自己尚是待罪之身，不配伺候陛下，因此惶恐万分。”
大殿炉火劈啪作响，哄着暖融融的热意，承平帝看着他，不期然想到祁蕴之获罪之前的叫嚣。
那乱臣贼子说他心中无黎明百姓，不仁不德，不如太子，不配为帝。
可此时再瞧瞧他自己的子侄，瞧瞧这人说的话。
为父辈罪行感到羞愧，为能做皇帝奴婢感到欣悦，又为自己做奴婢做得太高兴了，忘记自己其实连奴婢都不配做，而万分愧疚啊……
瞧这天生做狗的料。
“行啦。”承平帝两手一挥，示意他起身，心头畅快，忍不住朗声大笑起来。
“入了宫就是朕的奴婢，不必惶恐，日后伺候得好了，少不了你的荣宠。”
“谢陛下恩典。”
祁遇俯身拜谢。
既然要入皇帝的眼，身份这个症结瞒是瞒不住的，无论如何，他得解。
而做奴婢，当然就是奴婢的解法。
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皇后依制按新妃嫔的品级顺序，从上至下拟人侍寝，今日轮到了钟粹宫的范御女。
月上中天，皇帝带着司寝局的人去往延禧宫，祁遇则同司寝女官换了值，往西准备回监栏院休息。
有人唤他：“祁掌事，请留步。”
祁遇看到一张有些面熟的脸，回忆了一下，一时没想起来。
“奴婢是宜和宫揽芳阁周淑女的贴身宫女寄月，娘子请掌事前去一叙。”
他停下脚步，上下打量来人，把她和记忆中不甚清晰的影子对上了号。
确实有这么一号人。
宫中主人好美色美景，宫中四季都有花开，秋冬便是摆放考究的大片盆栽菊花。白日里的红紫黄绿白，到了夜间便暗淡了许多，若再不点灯，更是成了一片魑魅魍魉。
而祁遇手上正点着一盏提灯，在微光之下，这片花园既不够富丽雅致，也不致于太过伶仃。
“劳寄月姑娘走这一遭，只是祁遇还有皇命在身，无福应周娘子邀，还望贵人见谅。”
他话音刚落，正要避开寄月抬腿走人，却见又一道人影从树后缓步行来。
是忘不掉的身影，避不开的人了。
“这么晚了，敢问中贵人还有什么差事，竟连一时半刻也不得闲。”
周书禾走到他正前定住，盈盈一笑：“这么不给面子，我亲自来请都不成么。”
他怔愣愣看了她半晌才反应过来，俯身行礼：“娘子言重了。”
周书禾顺杆上爬：“觉得我言重，就是你其实有时间跟我说话，没有不想给我面子的意思咯。”
祁遇：“……”
“我听人说你今天跟着皇帝，他又传了范御女的侍寝，想来你肯定在钟粹宫这块儿，就在这儿等你了，谁知你这么晚才下值，我等得腿都酸了。好在来时路上看到一个秋千，你陪我去坐坐呗，有些宫中的事想向你请教一下。”
“奴婢不敢。”
周书禾懒得跟他多绕，一把抓住人衣袖，拉着他走：“行行行你不敢就不敢，我当你说的是不敢违抗我，既如此就别推托了，跟着我走就行。”
“还有，”她走在前面头也不回，只有发间隐约幽香顺着话音传来，“在我面前别自称奴婢，我觉得不好听，不喜欢。”
“奴婢不敢。”
“……”
周书禾没再纠结此事，祁遇却听见一阵细细碎碎的嘟囔声，想来是她在悄悄骂人。