曾经沿着遗弃之地的峭壁向上看去，只能窥见阴云密布的彷徨岔路，如今那罪恶之地消失了，朦胧的阳光居然能直接洒进这阴暗的裂隙之底，即便光芒减弱了许多，可这仍令霍尔特这种长年活在阴影里的人，感到了一丝宽慰。
“见鬼，原来我们一直生活在这种环境里吗？”
宽慰之后就是无止境的抱怨。
绝境前哨站站长、霍尔特看着光芒下那弥漫的尘埃，用力地抽了抽鼻子，“我说我怎么总是犯起鼻炎了，全怪这个该死的地方。”
“组长，请安静点，作为高阶凝华者，鼻炎这种小疾病根本不会发生在你身上，而且无论你再怎么抱怨，也改变不了环境，更对接下来的行动无益。”
冷漠的声音在一旁响起，霍尔特的副官、埃文说道。
“你没听出来我这是在讲笑话吗？”霍尔特反问着。
“组长，你确定这是个开玩笑的好时候吗？”
埃文并不是很想理会霍尔特的笑话，目光从这不令人省心的组长身上移开，埃文对着其他人吩咐道。
“加大火力，我们不能放过任何一人、哪怕是一块血肉过去！”
从灰石裂谷通往遗弃之地的狭窄要道处，外勤职员们早已把守此地，听闻埃文的指示，顶在前线的职员们也确实如字面意思那样，加大了火力。
数十条火舌喷发而出，将靠近的行尸与蔓延的血肉菌毯纷纷烧成灰烬，除此之外，枪火也一刻不停地朝着火海之中激射。
时不时有强烈的以太反应从火海之中升起，一道道流光砸向职员们，被笼罩在所有人之上的以太屏障抵消，一些高阶凝华者在附近就位，随时准备出动，猎杀敌对的高阶凝华者。
早在灰石镇陷落前，猩腐教派与忤逆王庭的联合攻势已经越过城镇，沿着灰石裂谷推进，但在这要道处，他们遭遇到了秩序局的顽强抵抗。
狭窄的地形令双方没有任何避让的空间，只能正面交火，刀尖相撞。
霍尔特站在人群之后，作为这次行动的负责人，他看似漫不经心，可目光从未从战场上移开片刻。
守望遗弃之地确实是一份安逸的工作，可一旦遗弃之地出事，那就是大事。
此时霍尔特已经想好了一连串的应对手段，例如一旦防线溃败的话，自己就会出手，砸垮岩壁，让碎石堵死这条要道，如果敌人还能入侵进来，那么绝境前哨站将变成一个堡垒、炮台，对着敌人继续开火还击。
不过以上这些情况的可能性不大，霍尔特不觉得敌人能越过这条严密的防线，真正令霍尔特感到不安的是另一件事。
“此世祸恶还稳定吗？”
霍尔特转头看向灰烬笼罩的遗弃之地，即便隔了这么远的距离，他依旧能清晰地看到那废墟里升起的朦胧火光。
“核心区域还算稳定，但外部区域的血肉，变得越发躁动不安了，像是受到某种力量的干扰。”
组员的声音在心枢之网内响起，除了他的声音外，还有一连串弓弩齐射的声响。
“我们正在尽力压制。”
绝境前哨站的高台上，巨驽持续开火，朝着下方蠕动的血肉射出一枚又一枚的黑箭，连绵的闪电迸发，在下方产生了一团低空的雷暴，雷鸣不止，延伸的血肉尽数溃烂，可数秒后，它们再度生长归来，沿着峭壁迅速攀爬。
“有人在尝试唤醒此世祸恶，是猩腐教派的人……我很好奇他到底在哪？”
霍尔特一边督战、稳定局势，一边散开以太感知，尝试在这错乱的战场里，寻觅到敌方的重要人物。
只要找到了对方，以霍尔特守垒者的实力，他有信心快速解决掉对方，就算敌人有同样的守垒者坐镇，他也有信心在对方守垒者反应过来前，杀死目标。
但问题是，霍尔特已经搜索数次了，始终没有发现目标，鬼知道猩腐教派与忤逆王庭又在密谋些什么，导致霍尔特只能稳定防线，不敢贸然出击。
“灰石镇那边的情况如何？”
“最后的消息是十几分钟前传来的，据说已经彻底沦陷了。”
另一个声音在脑海里响起，是来自秩序局的心枢之网。
霍尔特叹了口气，这件事在他的预料之中，这次敌人发动的攻势比他想象的要浩大的多，猩腐教派与忤逆王庭一并前进，仿佛他们背后的魔鬼同时下定了决心，要执行某个血腥的目的。
“决策室有什么新指示吗？”霍尔特问询道，
间隔了几秒后，一个冷漠的声音响起。
“恪守岗位。”
这样的回答也在霍尔特猜想之中，他握紧了手中的剑柄，以太的威压无声地释放着，这不仅是对敌人们的威胁，也在向敌人们释放这样的一个讯息。
在他们眼前的是一位守垒者，想要越过此界，必须付出应当的代价，例如让另一位守垒者与霍尔特对决。
这是最快结束战斗的方法。
以太的涟漪无声地掠过所有人，可火海的另一端，敌人们的攻势并没有因此减弱多少，行尸们一个接着一个地冲出火海，朝着职员们扑来，癫狂的嗜血者躲藏在行尸潮中，搜寻着发动奇袭的机会。
霍尔特警惕地看着他们，直到某一刻他忽然产生了一种诡异的微妙感，似乎有什么东西缓缓地淌过了自己的身体，像是无形的清水般。
短暂的恍惚后，霍尔特当即提高了警惕，狂躁的以太咆哮释放，犹如洪流般无差别地洗礼四周的空间。
埃文迅速向着一侧撤离，他知道自己的组长脑子有些问题，可在一些关键的事情上，他从不失误。
很多人都觉霍尔特是个慵懒颓废的人，即便他是秩序局中最为年轻的守垒者，但只有埃文知道，能让遗弃之地这么多年里，保持安定，可不是一个平庸放纵的人能做到的。
以太的洗礼中，霍尔特敏锐地察觉到了周围空间的异常，有什么东西似乎正处在自己身边，在一定程度上扭曲了物质。
“谁？”
霍尔特大喝着，炼金矩阵在体表蔓延、辉光高涨。
一瞬间空间歪扭的曲度变大，霍尔特仿佛要撕裂空间了般，奋力地挥起剑刃，凭借着高度凝聚的以太，硬生生地在身前斩开了一道歪歪扭扭的裂隙。
以绝对强横的以太量，粗暴地击穿了世界与世界的边界，在那裂隙之中，霍尔特看到了猩红的眼眸一闪而过，随即一把漆黑的剑刃无限延长，如光束般高速疾驰而来。
霍尔特横起剑刃，成功挡住了这一剑，可剑刃上传导而来的巨力，还是把他逼退，乃至整个人被击入了岩壁之中。
尘埃飞扬间，破碎的裂隙开始愈合，镜像世界与物质界再次隔离开。
霍尔特从烟尘里冲出，如虎豹般警惕地看向四周，寻找着自己的仇敌，但任由他如何释放以太感知，始终找不到对方的踪迹，直到遗弃之地内再度传来此世祸恶那悠远的呼吸声。
“怎么了？”埃文不知道发生了什么。
“有人突破了我们的防线，”霍尔特扭头朝着遗弃之地的深处冲去，“是荣光者！”
……
“真是个敏锐的家伙，没想到在这被发现了。”
镜像世界内，摄政王收起了影刃，即便被霍尔特发现了，可他依旧是一脸从容的笑意，在他的身后跟随的是伊德尔与汉莫。
此时伊德尔的状态显得有些萎靡，他刚刚释放了一次血肉瘟疫，而这种瘟疫是在他的体内培养的，可以说为此他几乎抽干了自身大半的血肉，才创造了这次可怖的行尸潮，一旁的汉莫则一脸的神圣，嘴里似乎在念叨着某种祷言，神态无比虔诚。
“你在与噬群之兽共鸣吗？”
与这些狂信徒交谈后，摄政王也知晓了这头此世祸恶在猩腐教派内的名字。
汉莫又念叨了一段时间，这才缓缓停了下来，他的双眼布满血丝，冷汗直流，他像是在承受某种巨大的折磨，哪怕是行走就已经用尽了全力。
“是的，它现在是一头无意识的、仅靠本能行动的存在，而我的意识将短暂地取代它，去操控它。”
“有意思，”摄政王的嘴角微微挑起，“你说‘暂时’，那之后呢？你会被那头怪物吞食吗？”
“差不多，清醒是少有的，无序的疯狂才是永恒，我会被那无尽的思绪扯烂，与它归为一体。”
汉莫顿了顿，“但在我彻底失去意识前，这点时间足够我们达成目的了。”
“我不明白，这为什么还要带上我……”
伊德尔在一旁小声说道，他以为释放完血肉瘟疫，此次行动就和他没什么关系了，可伊德尔还是被汉莫带到了这，朝着风暴的核心大步向前。
没人在意伊德尔的想法，他被裹挟在浪潮里，无能为力，也动弹不得。
摄政王带着两人抵达了一处高地，这里可以直接窥见下方神圣之城的废墟，也能清晰地看到那如琥珀般巨大血肉。
“这里可以吗？”摄政王问。
“可以。”汉莫点点头。
“你还记得接下来要做的吧？”摄政王又问道。
“控制噬群之兽，压制光灼，想办法让你踏入黄金宫内。”
面对汉莫的回答，摄政王露出满意的笑容。