('这天, 一样是精疲力尽回到家中，何曾光一边吃饭，一边给陈巧娘说了鬼老爷给的价格, 听得妇人心怒放。
“那敢情好啊，你明天不如求求这位大爷，让咱们种这个，这个……”这词太拗口，她发不出音来。“叫什么马什么东西, 要是能成事，看它想要点什么供奉，我想想办法给它凑齐！”
何曾光点点头, 心想这也是个办法。
见他答应, 陈巧娘更是高兴地忙前忙后，给男人烧水洗澡，为他洗干净衣服晾上。
家里穷，每人衣裳只有两套，一般是一套干活, 一套出门见人，所以一换下来就得尽早洗了，所幸当年公婆都是勤快人, 两人精打细算, 盖了这套足够大的院子, 还专门打了口井，平日里能尽情用水，还不用忙活挑水。
男人洗完澡, 下意识地将枕头下的蓝色钱袋扒拉出来, 在陈巧娘忐忑不安的注视中, 放入今日挣到的两百文，扎紧了口子，拿在手中摇了摇，满意地听到里头铜钱互相碰撞的声音，便将其放回原处，拢衣躺下，很快又打起了呼噜声。
见状，陈巧娘长长地舒了口气，一时又是庆幸，又是无奈地摇了摇头。
公婆在世时过于疼爱他了。
陈巧娘心想。
不但将他养得自私自利、好吃懒做，还让他对基本的人情世故都一窍不通。
六百文钱的重量，和三百文钱的重量，那不是一经手就能发觉出差别来的么，男人却丝毫未觉，可见平日里，是多么不通俗务。
她想了想，还是来到孩子们的屋外，在窗檐上敲了两下，轻声道：“他睡下了，你们也快睡吧。”
屋内，姐弟俩果然衣着整齐地静坐在床上，互相对视着，似乎在紧张地等待什么事情发生。
一直到母亲说完这话，二人才不由自主地松了口气，相视而笑。
——
【该起床啦，请宿主起床干活！】
何曾光自香甜的睡梦中醒来，伸了个懒腰，颇有些认命的意思。“大老爷，咱们今天还是开荒吗？”
【鉴于宿主名下土地实在稀少，请至少拥有十亩以上可耕种土地，再想种植的事吧。】
【发布任务：请开垦出另外三分地，任务奖励：两百文；任务失败的惩罚为：天雷一道。】
何曾光叹了口气，正要推陈巧娘起来做饭，却不想她早已睁开了眼睛，其实方才他出言询问系统的时候，后者便已醒来。
“大老爷怎么说，接着开荒？”她问。
男人无奈地点了点头：“大老爷要至少十亩地。”
闻言，陈巧娘虽然有些遗憾不能提前播种大老爷说的那样产量极高的粮食，却依旧高兴。
毕竟这说明，在男人开出十亩荒地之前，这位神通广大的大爷都不会离开！男人也就不会变回从前那好吃懒做的模样！
男人吃完离开后，她在饭桌上，高兴地与孩子们分享了这个好消息，毫无疑问地，姐弟俩也都很高兴。
对他们来说，父亲不出去惹事生非，不拖母亲后腿已经很值得高兴了。
何况还能为家中劳作，添些进项，那自然是更大的好事了。
“娘，那位老爷真的说，一亩地的粮种只要两文钱？收粮却愿意出三文钱的价？”何月茗听完母亲的叙说，忍不住问。
“对呀。”陈巧娘喜笑颜开：“若真如此，这回粮食打上来，娘交了税，再留下粮种，剩下一半口粮就好，余下的，就都卖给大老爷。到时候不但能给你交足明年的学费，还能有钱还给你外祖父，和田大爷了。”
今年雨水足，地里收成不错，大概每亩能有二百来斤，这是脱壳后的净米重量。
他们总共十亩地，这就能收两千来斤，大秦朝十一税一，每年都差不多交小两百斤，再减去要留的种粮，估计有一千八百来斤。
按原来的计划，陈巧娘只打算留三分之一下来给自家吃，多的都拿去卖钱，先交了儿子的束脩，再拿去还债；可如今既然大老爷能出三文钱收粮，他们就只用留一半了。
九百斤的粮，一斤三文钱……陈巧娘昨夜在榻上摸黑掰着指头，算了半天，得出结论后，顿时激动了起来。两千七百文！
二两七钱，足够了！
何月茗却有不一样的想法：“娘，如果大老爷真的能三文一斤收粮，那秋收后，咱们一文一斤把其他人的粮收上来吧。”
陈巧娘愣了一下，没反应过来：“收他们的做什么，娘这回留下足足一半的粮呢，肯定能撑到来年。”
“可是娘，你记得去年城里的粮铺是多少钱收的粮吗？”何月茗打断她，又问。
“一文两斤。”陈巧娘回答。
“正因如此，我们一文一斤收乡亲们的粮，他们一定是肯的。回头，我们再把他们的粮卖给大老爷，这一来一去，每斤粮咱们还能赚两文钱！”何月茗激动地说。
屋里一大一小两个女人都有些愣住了，还能这样？
那敢情好啊！
陈巧娘眼睛一亮，夸赞道：“阿茗真聪明，娘怎么就没想到这个法子呢！如此一来，咱们只要让乡亲们把粮交给咱们，再转交给大老爷，半分力气都不费就能挣钱了。”
一想到这里，她就恨不得立刻冲回娘家，问他们将多出来的粮食统统收下。
“可是这样，会不会太招摇？”何月香迟疑地问：“况且，咱们又哪来这么多钱，买下那么多粮食呢？乡亲们也都知道咱们家的情况，想来也不会同意赊账。便是愿意赊账，咱们家一下子买进来那么多粮食，又要如何解释这些粮食的不翼而飞呢？大老爷肯定不愿意暴露自己的存在，咱们家也得把这件事烂在肚子里才行。”
这番话点醒了另外两人。
“是这个理，阿香说得很对。”陈巧娘忙道：“这等奇事，不好叫外人知道的，万一惊动了有大神通的人上门，将你们爹抓走怎么办。”
何月茗看了母亲一眼，没有吭声。
真要抓走老爹，他倒也没有异议，只是遗憾那位大老爷一并离开这家罢了。
毕竟以目前的形势来看，这位大老爷对他们家的帮助，可比他爹大多了。
“钱不是问题。”何月茗沉着道：“可以先卖咱们自己家的粮，手里有钱了，再去买别人家的。娘，先从和你交好的叔婶家开始，就说是咱们家为了还父亲的赌债，所有粮食都抵出去了，家里都不够吃了，所以才想问他们低价买回来些。”
如此一来，还能圆上之前他大庭广众之下，交给赌坊的人，三百文钱的事。
陈巧娘连连点头：“这个办法好，省得到时候人人都以为咱们家发达了，在背后乱嚼舌根子。”
他们家一直是村里过得非常清贫的人家，虽因此被许多人瞧不起，却也因此得到许多人的关照。
若真发达了，不论是陈巧娘还是何月茗姐弟，都很愿意回报曾经帮衬过他们的人一把，只是他们这样发达的法子，又不好叫外人知道，且也不是什么大钱，总归是为家里多些进项，让日子过得去一些，还是不要大肆声张得好，免得招人眼红，生出不必要的是非来。
“也不能一口气买回来太多。”何月香又提醒道：“万一大老爷不收旁人种的，只要咱们家的呢？”
又一盆冷水泼下，母子俩都是一惊。“不会吧？”
若真如此，他们这一切盘算都得落空！
何月茗无力地往桌上一趴，忍不住对亲生姐姐道：“姐，我今日才知你有如此扫兴的能耐。”
眼看着女儿讪讪陪笑，陈巧娘忍不住伸手打了一下儿子：“说什么呢，你姐姐这叫思虑周全。她说得极是，过山先探路，一个弄不好，掉进万丈深渊，小心连尸骨都找不着！”
“知道了。”何月茗放下碗筷，站起身来，对姐姐行了一个新学来的书生礼：“是弟弟口不择言，请姐姐原谅则个。”
何月香被逗笑：“我哪会真的生气，你快别耍宝了。”
心中却想，弟弟这般行礼时当真好看，只可惜一身乡下小子的短打，生生破坏了这个礼节的文雅。不如，今年新春，若家中情况改善了，便为他做一件书生长袍？
何月茗却道：“若大老爷不收旁人地里收的，就把咱们自家留的粮全给大老爷，咱们自己再去买粮回来吃。这般一来一回，也是能多挣些钱的。具体事宜，咱们秋收后慢慢探讨，娘，姐姐，我先去何夫子那读书了。”
小小少年拿起姐姐给做的书袋，快步流星地走了出去。
看着儿子充满朝气的模样，陈巧娘又想起昨日门前，儿子对自己和女儿的维护，心中微暖，不由得对何月香轻声地说：“阿茗将来定是个有出息的。”
何月香毫不犹豫地点点头。
不只是因为姐弟情深，她便对弟弟盲目自信。而是从弟弟平日行事说话中看出，他不但有急智，记性又好，脑子也聪明。像刚才所提的办法，哪个像是只有八岁大的孩子能想到的？
村里与他同龄的娃娃们，如今不是被大人压着干活，就是在满村疯跑。
只有弟弟，清楚地知道自己想要什么，又该如何去得到。
好比读书，她知道，其实他不喜欢那些方方块块的字，却认准了只有读书能让他带全家都过上好日子，便逼着自己去学，还十分用功。
这样的弟弟，何月香从不怀疑他将来能否出息。
他必然出息。
——
如此又过了两日，地里的稻子已变得沉甸甸，秋收正式开始了。
陈巧娘已然做好准备，今年也要一个人收十亩地的时候，何曾光竟主动要求帮忙。
她惊讶地看了他半晌，有些心领神会地问：“可是大老爷让你做的？”
何曾光毫不犹豫地点点头，面上却无半分勉强，只因这十亩地是他名下的，自己又出了力，收上来的粮，自然要算入那个所谓的连环任务中，且他今日的任务，还就是秋收：
只要他能单独收上两亩地的粮，就给一百文！
趁陈巧娘在厨房里领着大女儿做饭的功夫，他在院中将镰刀磨得十分锋利。
这几日的劳作让他明白，想要活做得又快又好，手上工具是关键。
何月茗起床经过，见到此情此景，有些恍惚：这些时日以来，父亲真好似换了个人。
变得与寻常人家的父亲一样，早出晚归地忙碌，为家里增添进项。
如今好容易在家，还自己动手，修补起农具来了。
要知道放在从前，他在家只会坐着或躺着，万事都等母亲去伺候，连口水都要喊母亲为他端到面前。
要是母亲不在，就使唤他们姐弟。
不过何月茗也就是这么一想，可不觉得父亲是打从心底里改变了。
还是那位大老爷调教得好。
一家四口难得团圆地坐在一起吃饭，只是何曾光、何月茗父子俩看也不看对方，自顾自狼吞虎咽地喝着稠粥，连带着陈巧娘、何月香母女也不好开腔，只顾着低头吃自己的。
吃完饭，何月香留在家中收拾，顺道做午饭送到田里。
何曾光夫妻并何月茗都下到了地里。
别人家到秋收的时候，都是喊年纪大些的女娃一起下地做活，陈巧娘却不喜欢，她觉得女孩子快活的日子就是在闺中这些年，就该让她过得自在些。
也就是早些年，家里尚还剩二十亩地的时候，她一个人实在忙不过来，为了抢救粮食，便带着只有七岁的何月香下过地，那时只有五岁的何月茗也会懂事地跟在后头捡麦穗。
但自从卖了那十亩地，为何曾光偿还赌债以后，家中只剩最后十亩，她一个人做得过来了，女儿也大了，便再不许她跟来，甚至了五百文，请镇上一位绣娘交了女儿针线活，让她在家里自己做些帕子。
为此，引来何曾光一顿好打，也惹来村里不少长舌妇的笑话。
说这不过是个女孩，何苦要在她身上费这么多心思。等她长大嫁人，连人带手艺可都是别人家的了，她能捞到啥？
陈巧娘却不听，只管按自个儿的想法去养孩子。
五百文钱，她已交出去了，何曾光要是豁得出去，便上门去讨。只是别忘了，那位绣娘是在县尊夫人面前挂了号的，他惹得起么？
男人悻悻作罢。
这回准备给儿子交束脩的钱，也就是她没想到去借钱的事这么快就被男人知晓了，男人回家就抢走去赌，根本没给她反应的机会。要不然，她还想故技重施，再来一回先斩后奏呢。
夫妻两人一下地就忙活起来，陈巧娘这些年早已做惯了这些事，做得又快又好，不一会儿就将何曾光落在身后。
只是男女天生体质相差极大，何曾光上手之后，很快便追上了她，甚至在女儿送午饭来之前，已隐隐超过了她。
坐在田边吃着孩子送来的卷饼，看着身边比平时多上一倍的成果，陈巧娘不禁感叹：家里还得有个肯干的男人呐。
才一早上，就干了她一个人要做一整天的份。
夫妻俩齐心协力干了两天半，便将十亩地的稻子都收了上来，打谷子、晾晒、脱壳，又折腾了三天，才算忙完。
不过后续工作何曾光便不曾参与了，收割完以后，他又被喊去开荒，如今他们家在后山脚下那片荒地里，已开好了两亩地，引来村里人不少的瞩目，陈巧娘已经在考虑要不要请村长来做个见证，哪怕不去官府申报什么，好歹也过个明路，免得遭来不该有的惦记。
今年天公作美，十亩地共收了两千三百一十二斤净米，交完税，留下种粮，卖于‘大老爷’足足千斤，挣了三两银。
陈巧娘也动身前往交好的同村妇人，徐春芳家中，试探性地买了二十斤粮。
她将事先与孩子们编造好的话磕磕绊绊地说出，爽利的妇人很是痛快地拿出了四十斤粮，并道：“年景好，大家地里都出了不少粮，黑了心肝的店家便压价，一文只收三斤，我白白送他，不如给你。我也不多要你的，你若真想买，只管给我去年的价，一文两斤便足够了。”
陈巧娘心知她说得虽是实话，却也有帮衬自己的意思在，这四十斤粮按她给的一文一斤，便是四十文，徐春芳却自降价钱，一文两斤，一下就让了二十文钱的利。
对她们这样的普通人家来说，可不是一笔小数目。
何况徐春芳的夫家与他们不一样。
她嫁的人名叫何曾正，与何曾光也算同族同辈的人，不过不同于她公婆独独生了何曾光一个，何曾正总共有五个兄弟，个个都是种地的好手，手脚非常勤快。
老爷子尚在，他们五兄弟虽然分了家，各自有了田地，但向来有囤粮的习惯。因为老爷子是经历过数回灾荒的人，一直将粮食看得极重。往年地里的收成，若是卖得起钱，家中又有多的销，才会拿出一些陈粮来卖。若不然，都宁可囤起来。