长公主府是当今圣上沈琅特赐，位置靠近皇城，宅邸豪奢。园中奇葩郁郁，花香阵阵。
林弘业特地挑了个良辰吉日来找南枝讨赏，绕过曲折长廊，见南枝正在院中拂拭一把面上镌刻朵朵红梅的古琴。
那古琴漆色油亮，花样独特，红梅旁还端正地刻着长公主的名字，南枝。也是，这南枝一词，在诗文中多借指梅花。
林弘业的目光在那两字上一扫，忽觉得这字迹有些眼熟，风骨卓然又带着几分不羁，好像曾见过几次。
这目光实在专注，南枝抬袖，状似不经意似的挡住了那两个字：“来领赏金的？翠峦，进屋把我放在书桌上的匣子取来。”
林弘业抬手恭维，“嘿，多谢殿下。殿下这把琴瞧着成色新，线条和模样都别致，该是出自大家之手吧？”
南枝随手拨弄了一下琴弦，琴音叮咚，不绝于耳。某个姓谢名娟的，前两天才送来。
“他，确实喜欢斫琴……”南枝念了一句，又拿出朝堂上针锋相对的做派来，略带嫌弃道：“没什么，明日便要入宫听课，那谢少师自命文雅，定要教授琴课，我总不能在他的课上丢了面子。”
闻言，林弘业心中感慨，公主这次可真是受苦了，薛太后让公主参加谢少师的讲课，摆明了是给谢少师刁难公主的机会啊！这俩人，可不得当堂就掐起来？
他有心附和两句，讲讲那位谢少师的坏话，前头翠峦便带着放银票的匣子回来了。把匣子交给他之后，翠峦又转头对南枝道：
“殿下，宫中伴读考核的结果传回来了。”
南枝抚琴的动作微缓，这哪能算什么公主伴读考核？简直是给沈玠选妃。
薛太后把她和沈芷衣的伴读团当做了临孜王妃选秀团，挑选伴读的时候不仅从家世考虑，入宫后还要进行学识考核，全部通过后才能入选伴读。
可谁人不知，这薛姝是定国公府竭力培养出来的女儿，号称京城才女。不论从家世还是学识看，这场伴读考核，更像是给薛姝准备的个人秀。
于是，南枝随口问了一句：“姜雪宁也算是免试进来的……我要的周宝樱和姜雪蕙，成绩如何？”
翠峦答：“周小姐虽然只得了个中等，但好歹是过了考核。姜大小姐才学过人，被判为上上等。哦对了，还有一件奇事，樊小姐的考卷明明被判为了上上甲等，可谓所有伴读中的第一人，但谢少师却没让樊小姐留下。”
南枝眉梢惊讶一挑，顺势想起了这位樊小姐，她父亲正是新上任的礼部尚书。
樊宜兰人如其名，是个淡泊名利的姑娘，整日里打扮得素净，自有一股缥缈之气。京中女子诗会，多是她博得头筹，但却从不因此宣扬文名。除此之外，还不善交友，京中人常叹她是孤芳自赏。